যা থাকে, সেটা আসলে সিটির বাদ পড়ার নিশ্চয়তা! আর এ বিষয়ই সম্ভবত সিটির সমর্থকদের পুড়িয়েছে সবচেয়ে বেশি। মৌসুমটা যেহেতু একদমই ভালো যাচ্ছে না, আর ঘরের মাঠে প্রথম লেগ হারের পর সিটির বেশির ভাগ সমর্থকই জানতেন, রিয়ালের মাঠে শেষ রক্ষা হবে না। ছয়টি প্রিমিয়ার লিগ (টানা চারটি), চ্যাম্পিয়নস লিগ, এফএ কাপ…ক্লাব বিশ্বকাপ—এমন অনেক শিরোপা জেতা দলটি যখন টের পায় পতন অবশ্যম্ভাবী, তখন কোচের আসলে দার্শনিক হওয়া ছাড়াও উপায় নেই। নিজেদের একাধিপত্যের অবসানকে ব্যাখ্যা করতে তখনই ওটাই আশ্রয়।
গার্দিওলার কণ্ঠেও তাই ঝরল দর্শন, ‘কিছুই চিরস্থায়ী নয়। আমরা অবিশ্বাস্য ছিলাম, তবে আজকের (কাল রাতে) ধাপে ধাপে আমাদের উন্নতি করতে হবে। আমাদের অতীত অসাধারণ, কিন্তু এখন আর তেমন নয়।’
