ব্যালন ডি’অর জিতে বাজিমাত করলেন ম্যানচেস্টার সিটির স্প্যানিশ মিডফিল্ডার রড্রি। সব জল্পনা-কল্পনার অবসান ঘটিয়ে এবারের ব্যালন ডি’অর পুরস্কার নিজের শোকেসে তুললেন ২৮ বছর বয়সী এই স্প্যানিয়ার্ড। সোমবার প্যারিসের থিয়েটার ডু চ্যাটেলেটে এক জমকালো অনুষ্ঠানে ফুটবলের ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ সম্মানজনক এই ট্রফি উঁচিয়ে ধরেন রড্রি।
২০২৪ সালের ব্যালন ডি’অরের অন্যতম দাবিদার রিয়াল মাদ্রিদের ব্রাজিলিয়ান তারকা ভিনিসিয়াস জুনিয়রকে পেছনে ফেলে ৬৪ বছরের মধ্যে স্পেনের প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে এই পুরস্কার জয়ের নজির গড়েন সিটি তারকা। ভিনির পর তৃতীয় হয়েছেন রিয়াল মাদ্রিদের ইংলিশ মিডফিল্ডার জুড বেলিংহ্যাম।
এদিকে টানা দ্বিতীয়বারের মতো মেয়েদের ব্যালন ডি’অর জয়ের ইতিহাস গড়েছেন আইতানা বোনমাতি। স্বদেশী ক্লাব সতীর্থ অ্যালেক্সিয়া পুটেলাসের পর দ্বিতীয় খেলোয়াড় হিসেবে মেয়েদের এই বর্ষসেরার পুরস্কার জয়ের ইতিহাস গড়লেন বার্সেলোনার স্প্যানিশ মিডফিল্ডার বোনমাতি। টানা দ্বিতীয়বারের মতো বর্ষসেরা গোলরক্ষকের পুরস্কার জিতেছেন আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্টিনেজ। সেরা কোচের পুরস্কার জিতেছেন রিয়াল মাদ্রিদের কার্লো আনচেলত্তি। প্রত্যাশিতভাবেই বর্ষসেরা তরুণ খেলোয়াড় হয়েছেন বার্সেলোনার স্প্যানিশ মিডফিল্ডার লামিন ইয়ামাল। সেরা ক্লাব স্প্যানিশ লা লিগার বর্তমান চ্যাম্পিয়ন এবং চ্যাম্পিয়ন্স লিগজয়ী রিয়াল মাদ্রিদ।
১৯৫৬ সালে প্রবর্তন হয়েছিল ব্যালন ডি’অর পুরস্কারের। এবার ৩০ জনের সংক্ষিপ্ত তালিকাতেই ছিল না মেসি-রোনাল্ডোর নাম। যা ২০০৩ সালের পর প্রথম ঘটনা। ২০০৮ থেকে ২০২৩ সালের মধ্যে ১৫ বার ব্যালন ডি’অর পুরস্কার দেওয়া হয়। যার মধ্যে ২০১৫ সালে ক্রোয়েশিয়ার লুকা মদ্রিচ আর ২০২২ সালে ফরাসি ফরোয়ার্ড করিম বেনজেমা ছাড়া বাকি ১৩ বারই ব্যালন ডি’অর নিজেদের শোকেসে তুলেন মেসি-রোনাল্ডো। মেসি-রোনাল্ডো যুগের পর কার মাথায় উঠবে এই মুকুট? তা নিয়ে গোটা ফুটবল দুনিয়ার ভক্ত-সমর্থকদের মধ্যেই ছিল বাড়তি আগ্রহ।
তবে নতুন প্রজন্মের ফুটবলারদের মধ্যে এবার এই পুরস্কার জয়ের লড়াইয়ে সবার আগে ছিলেন ভিনিসিয়াস জুনিয়র। গত এক সপ্তাহ ধরে ইউরোপসহ গোটা বিশ্বের গণমাধ্যমে প্রকাশিত খবরেও উঠে আসে ঠিক এমন বার্তা। কিন্তু পুরস্কার ঘোষণার ঠিক শেষ মুহূর্তে বদলে যায় সেই দৃশ্যপট! রিয়াল মাদ্রিদ কর্তৃপক্ষও জেনে যায় যে ভিনিসিয়াস এবারের ব্যালন ডি’অর জিতছেন না। যা কোনোভাবেই মেনে নিতে না পেরে অনুষ্ঠান শুরুর আগেই তা বয়কট করার ঘোষণা দেয় ইউরোপিয়ান ক্লাব ফুটবলের সবচেয়ে সফল দলটি। এই পুরস্কার প্রবতর্নের পর থেকেই যা বিরল ঘটনা!
বলা হয়ে থাকে ব্যালন ডি’অর বরাবরই ফুটবল দুনিয়াকে বিভক্ত করে দেয়। বিশেষ করে ২০২১ সালে লিওনেল মেসি আর রবার্ট লেভানডস্কির ভক্তদের মধ্যে এই ইস্যুতে বৈরিতা তৈরি হয়েছিল। দুই পক্ষের বাকবিত-া সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম তখন রীতিমতো ‘রণক্ষেত্রে’ পরিণত হয়। এবারও সেই একই চিত্রনাট্য! যোগাযোগ মাধ্যমেও চলছে ভিনিসিয়াস-রড্রির ভক্ত-সমর্থকদের তুমুল লড়াই। গত মৌসুমে রিয়ালের জার্সিতে লা লিগা আর চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জয়ে বড় অবদান রাখেন ভিনি। তবে কোপা আমেরিকায় ব্রাজিলের জার্সিতে খেললেও শিরোপা অধরা ছিল তার।
অন্যদিকে প্রিমিয়ার লিগ, ইউরো ২০২৪, ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপ এবং সুপার কাপ জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখার পুরস্কার হিসেবে ব্যালন ডি’অর জয়ের নজির গড়লেন রড্রি। ম্যানচেস্টার সিটির ইতিহাসে প্রথম কোনো খেলোয়াড় হিসেবে এই ট্রফি জয়ের নজির গড়লেন তিনি। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে ক্রিস্টিয়ানো রোনাল্ডোর পর এই ট্রফি জিতলেন রড্রি।
