বড়দিন ও নতুন বছর আসতে আর বাকি মাত্র কয়েকদিন। আগে এই সময়টায় বাংলাদেশি পর্যটকে গিজগিজ করতো কলকাতার ‘এক টুকরো বাংলাদেশ’ নামে খ্যাত নিউমার্কেট চত্বর। কিন্তু এবার দৃশ্যটা ভিন্ন।
ভারত-বাংলাদেশের মধ্যে সাম্প্রতিক উত্তেজনার জেরে ভাটা পড়েছে বাংলাদেশি পর্যটকের সংখ্যায়। আর তাতেই মারাত্মক আর্থিক ক্ষতির মুখে পড়েছেন কলকাতার ব্যবসায়ীরা। যদিও তারা আশা করছেন, বড়দিন সামনে রেখে আরও বেশি বাংলাদেশি পর্যটক আসবে কলকাতায়।
সূত্র জানিয়েছে, বড়দিন ও ইংরেজি নতুন বছরকে স্বাগত জানাতে বাংলাদেশি পর্যটকদের আনাগোনা বাড়ে কলকাতার পার্ক স্ট্রিট ও ধর্মতলা নিউমার্কেট চত্বরে। এবার সেভাবে বাংলাদেশি পর্যটক না আসলেও কয়েক সপ্তাহ আগের তুলনায় এখন তাদের সংখ্যা কিছুটা বেড়েছে। বর্তমানে যারা কলকাতায় আসছেন, তাদের সবারই পুরোনো ভিসা।
পেট্রাপোল ইমিগ্রেশন সূত্রে জানা গেছে, গত এক সপ্তাহে প্রতিদিন ৮০০ থেকে এক হাজার বাংলাদেশি পর্যটক আসছেন। তার আগের দিনগুলোতে এই সংখ্যাটা ২০০ থেকে ২৫০ ছিল।
কলকাতা নিউমার্কেটের ব্যবসায়ী মনোতোষ সরকার বলেন, আমাদের আশা, বড়দিন ও নতুন বছর উপলক্ষে আরও বেশি বাংলাদেশি পর্যটক এখানে আসবেন।
