ইংলিশ কারাবাও কাপের সেমিফাইনালের প্রথম লেগে নিউক্যাসলের কাছে ২-০ গোলের পরাজয়ের পর আর্সেনাল কোচ মিকেল আর্তেতা ম্যাচ বলের গ্রিপ ও গতি নিয়ে বিস্ময়কর অভিযোগ তুলেছেন।
মঙ্গলবার (৭ জানুয়ারি) এমিরেটস স্টেডিয়ামে কারাবাও কাপের সেমিফাইনালের প্রথম লেগে নিউক্যাসল ইউনাইটেডের কাছে ২-০ গোলে হেরে যায় আর্সেনাল। নিউক্যাসলের পক্ষে গোল করেন আলেকজান্ডার ইসাক ও অ্যান্থনি গর্ডন। ম্যাচজুড়ে আর্সেনাল বেশ কয়েকটি সুযোগ তৈরি করলেও গোলের দেখা পায়নি।
পুরো ম্যাচে আর্সেনাল ২৩টি শট নিয়েছিল, যার মধ্যে মাত্র ৩টি লক্ষ্যে ছিল। প্রথমার্ধে গ্যাব্রিয়েল মার্টিনেলি পোস্টে শট লাগান, আর কাই হাভার্টজ কাছ থেকে হেড করলেও সেটি গোলপোস্টের উপর দিয়ে চলে যায়। ম্যাচ শেষে হতাশা প্রকাশ করেন আর্সেনাল কোচ মিকেল আর্তেতা—তবে তার মন্তব্য ছিল বেশ অদ্ভুত!
পরাজয়ের কারণ হিসেবে আর্তেতা ম্যাচ বলের পার্থক্যকে দায়ী করেন। কারাবাও কাপে পুমার তৈরি বল ব্যবহার করা হয়, যেখানে প্রিমিয়ার লিগে ব্যবহৃত হয় নাইকির বল। এই দুই বলের পার্থক্যই নাকি খেলোয়াড়দের সমস্যায় ফেলেছে।
সংবাদ সম্মেলনে আর্তেতা বলেন, ‘আমরা অনেক শট পোস্টের উপর দিয়ে মেরেছি। এই বলটা একটু বেশি উড়ে যায়, তাই এটা সামলানো কঠিন। বিষয়টা আমরা আগেও আলোচনা করেছি, কিছু জায়গায় আমাদের আরও ভালো করা দরকার।’
তিনি আরও বলেন, ‘এই বলটা প্রিমিয়ার লিগের বলের চেয়ে একদম আলাদা। এটা উড়ার ধরন, ছোঁয়ার সময় গ্রিপ—সবকিছু ভিন্ন। তাই খেলোয়াড়দের এটার সঙ্গে মানিয়ে নিতে হয়। তবে সেটি আর ফিরে আসবে না, আমাদের পরের ম্যাচের দিকেই মনোযোগ দিতে হবে।’
পরাজয়ের ধাক্কা কাটিয়ে এবার আগামী রোববার এফএ কাপের তৃতীয় রাউন্ডে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের মুখোমুখি হবে আর্সেনাল। সেই ম্যাচেই ঘুরে দাঁড়ানোর লক্ষ্য নিয়ে নামবে আর্তেতার দল।
