জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে আসন্ন টেস্ট সিরিজের আগে সব আলো যেন নাহিদ রানার দিকেই। টাইগারদের এই তরুণ গতিতারকা এরইমধ্যে ক্রিকেটবিশ্বে নিজের গতি দিয়ে আলাদা পরিচিতি গড়ে তুলেছেন। ২০ এপ্রিল শুরু হতে যাওয়া টেস্ট সিরিজে তার বোলিং দেখার জন্য মুখিয়ে আছেন ভক্তরা।
নাহিদের গতি নিয়ে আলোচনা চলছে প্রতিপক্ষ শিবিরেও। জিম্বাবুয়ের অভিজ্ঞ ব্যাটার শন উইলিয়ামস যখন সাংবাদিক সম্মেলনে আসেন, তখন তাকে জিজ্ঞেস করা হয় রানার গতি সামলাতে তারা কতটা প্রস্তুত। উত্তরে উইলিয়ামস বলেন, ‘অনেকেই জোরে বল করে। আমরা প্রস্তুত আছি। আমাদের কাছে এমন বোলিং মেশিন আছে, যেটা মানুষের তুলনায় আরও বেশি গতিতে বল ছোড়ে। কাজেই এটা খুব একটা চিন্তার বিষয় নয়।’
উইলিয়ামসের এই মন্তব্যে হাস্যরসের রেশ মেলে বাংলাদেশ অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্তর কথায়। সংবাদমাধ্যমে শান্ত বলেন, ‘কাল যখন রানার প্রথম স্পেল শুরু হবে, তখনই বুঝতে পারবেন ওর গতি আসলে কতটা। (হাসি)’
শান্ত আরও বলেন, ‘আমি ওকে অনেক দিন ধরেই চিনি। রাজশাহী বিভাগীয় ক্রিকেট থেকেই নাহিদকে আমি দেখছি। যখন ও শুধু নেটে বল করত, তখন থেকেই আমার নজরে ছিল। ওর সঙ্গে আমার একটাই কথা—প্রতিটি বল যেন ১৪০ কিলোমিটার গতির ওপরে থাকে।’
সবকিছু ঠিকঠাক থাকলে আগামীকাল সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ-জিম্বাবুয়ে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচে দেখা যেতে পারে রানাকে। ম্যাচটি শুরু হবে সকাল ১০টায়। রানার গতি এবার মাঠে কেমন ঝড় তোলে, তা দেখার অপেক্ষায় ক্রিকেটপ্রেমীরা।
