আর্জেন্টাইন তারকা লিওনেল মেসি দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের উরুগুয়ে ও ব্রাজিলের বিপক্ষে ম্যাচে খেলতে পারছেন না। ইন্টার মায়ামির হয়ে আটলান্টা ইউনাইটেডের বিপক্ষে খেলার সময় একটি ছোটখাটো চোট পাওয়ায় তিনি জাতীয় দলে থাকতে পারছেন না।
রোববার (১৬ মার্চ) ইন্টার মায়ামি ও আটলান্টা ইউনাইটেডের ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধে মেসি একটি গোল করলেও পরে বাঁ-হ্যামস্ট্রিংয়ে সামান্য চোট পান। যদিও তিনি পুরো ৯০ মিনিট খেলেছেন, তবে সতর্কতার জন্য তাকে আর্জেন্টিনা দলের বাইরে রাখা হয়েছে।
ইনস্টাগ্রামে এক পোস্টে মেসি লিখেছেন, ‘উরুগুয়ে ও ব্রাজিলের বিপক্ষে দুটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ মিস করাটা সত্যিই দুঃখজনক। সবসময় জাতীয় দলের হয়ে খেলতে চাই, কিন্তু শেষ মুহূর্তে এই ছোটখাটো ইনজুরির কারণে আমাকে বিরতি নিতে হচ্ছে। তাই দলের সঙ্গে থাকতে পারছি না।’
তিনি আরও বলেন, ‘এখান থেকেই সমর্থন জানাব এবং একজন সাধারণ সমর্থকের মতোই গলা ফাটাব।’
মেসির এই ইনজুরির কারণে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে ব্রাজিলের বিপক্ষে হতে যাওয়া সম্ভাব্য শেষ সুপার ক্লাসিকোতেও তিনি খেলতে পারছেন না, যেখানে নেইমারও থাকছেন না চোটের কারণে। আর্জেন্টিনা কোচ লিওনেল স্কালোনি এখন মেসিকে ছাড়াই তার আক্রমণভাগ সাজাতে হবে, যেখানে লাউতারো মার্তিনেজ, জুলিয়ান আলভারেজদের বাড়তি দায়িত্ব নিতে হবে।
মেসির না থাকাটা দলের জন্য বড় ধাক্কা হলেও আর্জেন্টিনা তাদের প্রস্তুতি চালিয়ে যাচ্ছে। স্কালোনির দল উরুগুয়ে ও ব্রাজিলের বিপক্ষে কঠিন পরীক্ষার মুখোমুখি হবে, যেখানে মেসির নেতৃত্বের অভাব বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের ভোগ করতে হতে পারে।
এখন দেখার বিষয়, আর্জেন্টিনা কীভাবে এই কঠিন ম্যাচগুলোতে মেসির শূন্যতা পূরণ করে এবং বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে নিজেদের শক্ত অবস্থানে ধরে রাখতে পারে।
