বাংলাদেশ অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত সোজাসাপ্টা জানিয়ে দিলেন—এই চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে তারা যে কোনো দলকে হারানোর সামর্থ্য রাখেন, যদি নিজেদের পরিকল্পনা ঠিকঠাক বাস্তবায়ন করতে পারে। বৃহস্পতিবার দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে শক্তিশালী ভারতের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচের আগে আত্মবিশ্বাসী শান্ত বললেন, ‘এই ফরম্যাটে আমাদের দল যথেষ্ট ভারসাম্যপূর্ণ। আমরা বিশ্বাস করি, সঠিক পরিকল্পনা কার্যকর করতে পারলে যে কোনো দিন, যে কোনো দলকে হারাতে পারি।’
২০২৩ বিশ্বকাপের পর ১২ ম্যাচের মাত্র ৪টিতে জয় পাওয়া বাংলাদেশ এবার চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে নিজেদের পুরোনো রূপে ফেরার প্রত্যাশায়। এবারের আসরে টাইগারদের বড় ভরসা পেস আক্রমণ। তাসকিন আহমেদ, মোস্তাফিজুর রহমান, তানজিম হাসান সাকিব এবং নতুন গতিদানব নাহিদ রানার ওপরই আস্থা রাখছেন অধিনায়ক শান্ত।
‘আমরা আগে পেস আক্রমণে বেশ ভুগেছি, কিন্তু গত কয়েক বছরে ভালো কিছু পেসার পেয়েছি। এখন আমাদের হাতে তাসকিন, মোস্তাফিজ, তানজিম আর নাহিদ রানা আছে। ওরা ভালো জায়গায় বল করলে প্রতিপক্ষের জন্য কঠিন হয়ে উঠবে। বিশেষ করে রাতে বল সুইং করলে, এটা আমাদের বড় সুবিধা দেবে,’ বলেন শান্ত।
নাহিদ রানার প্রশংসা করে তিনি বলেন, ‘শেষ কয়েক ম্যাচে ও দুর্দান্ত বোলিং করেছে, ভালো গতিতে বল করেছে। এটা পুরো বোলিং ইউনিটকে অনুপ্রাণিত করে। মাঠে রানার গতিময় স্পেল দেখলে সবাই চ্যালেঞ্জ নিতে চায়। আমার বিশ্বাস, যদি ও একাদশে সুযোগ পায়, তাহলে সে নিজের পরিকল্পনা অনুযায়ী পারফর্ম করতে পারবে।’
ব্যাটিং অর্ডারে উদ্বোধনী জুটি নিয়ে আত্মবিশ্বাসী শান্ত। সম্ভাব্য ওপেনার হিসেবে তানজিদ হাসান ও সৌম্য সরকারের নাম উল্লেখ করে তিনি বলেন, ‘বিপিএলে তামিম ভালো করেছে, আশা করি এখানে কিছু বিশেষ করতে পারবে। সৌম্য শেষ কয়েকটি সিরিজে এই ফরম্যাটে ভালো খেলেছে। ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে চোট পেয়েছিল, কিন্তু তারপর ভালোভাবে ফিরে এসেছে। আমি মনে করি, ওরা দুজন ভালো মাইন্ডসেট নিয়ে এসেছে।’
আইসিসি টুর্নামেন্টে ভারতের বিপক্ষে বাংলাদেশের একমাত্র জয় এসেছিল ২০০৭ বিশ্বকাপে। এরপর ২০১৭ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেমিফাইনালে হেরে গিয়েছিল টাইগাররা। সেই পরিসংখ্যান পাল্টানোর লক্ষ্যে এবার নতুন মিশন শুরু করতে চায় বাংলাদেশ।
‘আমরা জানি, এখানে হাই-স্কোরিং ম্যাচ হবে না। পাকিস্তানের সঙ্গে সম্প্রতি রাওয়ালপিন্ডিতে টেস্ট খেলেছি, সেখানকার অভিজ্ঞতা কাজে লাগবে। ছেলেরা মানিয়ে নেওয়ার ব্যাপারে বেশ ইতিবাচক। দুবাইয়ের কন্ডিশন বুঝে আমরা আমাদের সেরা ক্রিকেট খেলতে চাই,’ বললেন শান্ত।
প্রথম ম্যাচেই ভারত, কঠিন চ্যালেঞ্জ। তবে বাংলাদেশ অধিনায়কের কণ্ঠে আত্মবিশ্বাসের কোনো ঘাটতি নেই—“আমাদের লক্ষ্য শুধু একটাই, জয় দিয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করা।”
