বাম ঊরু ছিল বাঁধা। আগে থেকেই ফিটনেস নিয়ে উদ্বেগ ছিল। দৃঢ় মনোবল নিয়ে কোর্টে নেমেছিলেন নোভাক জোকোভিচ। কিন্তু প্রথম সেট হেরে যাওয়ার পর চোটের ধকল সামলাতে পারেননি। সেমিফাইনালে আত্মসমর্পণ করেন সার্ব তারকা। প্রথমবার অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে ওঠেন অ্যালেক্স জভেরেভ।
রবিবার শিরোপার লড়াইয়ে জভেরেভ খেলবেন জ্যানিক সিনার ও বেন শেল্টনের সেমিফাইনাল বিজয়ীর বিপক্ষে।
জোকোভিচের রেকর্ড ২৫তম গ্র্যান্ড স্লাম জয়ের অপেক্ষা আরও বাড়লো। গত বছর মেলবোর্ন পার্কে সেমিফাইনালে সিনারের কাছে হারেন তিনি।
ফিটনেস নিয়ে শঙ্কা থাকলেও জোকোভিচ প্রথম সেটের শুরুতে খেলেছেন স্বাচ্ছন্দে। শেষদিকে ভুগতে থাকেন। ৭-৬ এ সেট হারার পর জভেরেভকে জানান আর পারছেন না তিনি। চেয়ার আম্পায়ারের সঙ্গে হাত মিলিয়ে কোর্ট ছাড়েন তিনি দর্শকদের দুয়োধ্বনি শুনে।
কোর্টের সাক্ষাৎকারে জভেরেভ বলেন, ’সবার আগে আমি বলতে চাই, দয়া করে ইনজুরি নিয়ে বাইরে যাওয়া কোনও খেলোয়াড়কে দুয়ো দিবেন না। জানি পাঁচ সেটের খেলা দেখতেই সবাই টিকিট কাটে। সে পেটের চোট নিয়ে এই টুর্নামেন্টে জিতেছিল, হ্যামস্ট্রিং চোট নিয়েও চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল। একটু তো সম্মান দেখান।’
