চ্যাম্পিয়নস লিগের রাজা হচ্ছে রিয়াল মাদ্রিদ। তবে ৩৬ দলের রবিন-রাউন্ড পদ্ধতির চ্যাম্পিয়নস লিগে ঠিক নিজেদের জাত চিনাতে পারছিল না রেকর্ড ১৫বারের শিরোপাধারীরা। নতুন পদ্ধতি অনুসারে সরাসরি শেষ ষোলতে জায়গা পাওয়ার ক্ষীণ সম্ভাবনাটুকু টিকিয়ে রাখতে, বুধবার দিবাগত রাতে (২২ জানুয়ারি, ২০২৫) সালজবুর্গের বিপক্ষে কেবল জিততেই হতো না, ব্যবধানটাও রাখতে হতো বড়। দুই ব্রাজিলিয়ান ভিনিসিয়ুস জুনিয়র ও রদ্রিগোর জোড়া গোলে সালজবুর্গকে ৫-১ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে ‘ইউরোপের রাজা’ রিয়াল।
ঘরের মাঠ সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে অতিথী দল সালজবুর্গ প্রথম দশ মিনিট কাঁপুনি ধরিয়ে দিয়েছিল রিয়ালের বুকে। মনে হচ্ছিল আবারের আসরে আরেকটি ম্যাচে হোঁচট খেতে যাচ্ছে মাদ্রিদের অভিজাতরা। তবে ক্লাবটা যখন রিয়াল তখন ইউরোপের প্রতিযোগিতায় প্রত্যাবর্তনের গল্প লিখাটা তাদের জন্য ছেলে-খেলার মতই ব্যাপার। হলোও তাই।
ম্যাচের লাগাম বদলে ২৩ মিনিটে প্রথম গোল করে রিয়াল। ভিনিসিয়ুসের তৈরি করা কাউন্টার অ্যাটাকে গোলটি করেন রদ্রিগো। এই ব্রাজিলিয়ান রাইট উইঙ্গার ঠিক ১১ মিনিট পর ব্যবধান দ্বিগুণ করেন। বেলিংহ্যামের গোড়ালির পেছন থেকে ফ্লিক করা পাসে বাঁকানো শটে গোল করেন ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড।
বিরতির পর খেলা শুরু হওয়ার ৩ মিনিটের মাথায় রিয়ালের তৃতীয় গোল করেন এমবাপে।ফরাসি তারকা গোলে ৩-০ গোলে এগিয়ে যাওয়ার পর যখন সহজ জয়ের দিকে ছুটছে রিয়াল, তখন আরও দুটি করেন ভিনিসিয়ুস। ৫৫ ও ৭৭ মিনিটে গোল করেন ব্রাজিল তারকা। এতে ৫-০ তে এগিয়ে যায় রিয়াল। ম্যাচের ৮৫ মিনিটে সলজবার্গের সান্ত্বনার একমাত্র গোলটি করেন বিডস্ট্রাফ।
রিয়ালের হয়ে তৃতীয় গোলটি করেই দারুণ এক মাইলফলক স্পর্ষ করলেন ভিনিসিয়ুস। ‘লস ব্ল্যাঙ্কস’দের জার্সিতে এই ব্রাজিলিয়ান তারকা নিজের ‘শততম’ গোলটি করেন।
এদিকে চলতি মৌসুমে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শুরুটা ভালো না করা রিয়াল এক পর্যায়ে ২২তম স্থানে নেমে গিয়েছিল। তবে সালজবুর্গের বিপক্ষে জিতে কার্লো আনচেলত্তির দল ৭ ম্যাচ শেষে ১২ পয়েন্ট নিয়ে উঠে এসেছে ১৬তম।
বর্তমান পরিসংখ্যানে পরের রাউন্ডে (প্লে-অফ) খেলা নিশ্চিত রিয়ালের। তবে সেরা ৮ দলের মধ্যে থাকতে হলে টুর্নামেন্টের বাকি এক ম্যাচে জিততেই হবে তাদেরকে। পাশাপাশি তাকিয়ে থাকতে অন্যান্য দলের ম্যাচগুলোর দিকেও।
সেরা ৮ দল সরাসরি যাবে শেষ ষোলোতে। টেবিলের পরে ১৬টি দল থেকে ৮টি প্লে-অফের মাধ্যমে শেষ ষোলোতে জায়গা করে নিবে।
