হাই মানি / টপ ফটো“তুমি তোমার হ্যান্ডব্যাগ প্রেমে যা পেয়েছ, তা কি তোমার বুনন? তোমার কি রান্নাঘরে থাকা উচিত নয়?”
ক্রিস্টাল প্যালেসের সেলহার্স্ট পার্ক গ্রাউন্ডে 1970 এর দশকের প্রেস রুমে যখন তিনি প্রথম প্রবেশ করেছিলেন তখন হাই মানি যে অপমান করেছিলেন তার মধ্যে সেগুলি ছিল।
“এক চ্যাপ উঠেছিল এবং ইচ্ছাকৃতভাবে আমার মধ্যে ঢুকেছিল,” সে মনে করে। “‘ওহ, দুঃখিত স্যার আমি আপনাকে সেখানে দেখতে পাইনি,’ সে তার কথা বলার চেষ্টা করে বলল।”
যদিও ফুটবল ক্লাব দ্রুত তাকে তাদের একজন হিসাবে গ্রহণ করেছিল, মিসেস মানি এখনও উল্লেখযোগ্য বাধাগুলির মুখোমুখি হয়েছিল।
ন্যাশনাল ইউনিয়ন অফ জার্নালিস্ট (NUJ) পাসের জন্য তার প্রাথমিক আবেদনও 40 জন পুরুষের স্বাক্ষরিত একটি পিটিশনের কারণে প্রত্যাখ্যান করা হয়েছিল।
মিসেস মানির এই বাধাগুলি মেনে নিতে অস্বীকৃতি তাকে দেশের প্রথম স্বীকৃত মহিলা ক্রীড়া ফটোগ্রাফার হতে পরিচালিত করেছিল।
ভারতের ব্যাঙ্গালোরে জন্মগ্রহণকারী মিসেস মানি 19 বছর বয়সে একটি ক্যামেরা হাতে নিয়ে যুক্তরাজ্যে চলে আসেন।
“আমার মা আমাকে ইংল্যান্ডে পাঠিয়েছিলেন এবং আমাকে রানীর একটি ছবি তুলতে বলেছিলেন,” সে বলে। “আমি তখন থেকে ক্যামেরাটি কমই রেখেছি।”
যদিও তিনি ফটোগ্রাফার হিসাবে বাকিংহাম প্রাসাদে কখনও যাননি, ক্রিস্টাল প্যালেস তাকে অগণিত সুযোগ দিয়েছিল।
হাই মানি/ টপ ফটো
হাই মানি/ টপ ফটোক্রিস্টাল প্যালেসের পুরুষদের দলের ছবি তোলার প্রথম সুযোগ তার নিজের উদ্যোগে এসেছিল।
“আমার এক ছেলে ক্রিস্টাল প্যালেস খেলা দেখতে চেয়েছিল। আমরা একটি খেলায় গিয়েছিলাম, এবং আমি অবিলম্বে একটি ম্যাচের ছবি তুলতে চেয়েছিলাম, “সে স্মরণ করে।
ফটোগ্রাফার পাসের জন্য তার অনুরোধের কোনো প্রতিক্রিয়া না পাওয়ার পর, তিনি সেলহার্স্ট পার্কে যান এবং ম্যানেজার বার্ট হেডের সাথে দেখা করার জন্য জোর দেন। তার অধ্যবসায় প্রতিফলিত হয় যখন হেড, অনুগ্রহ করে, তাকে একটি পাস মঞ্জুর করে।
যাইহোক, ওয়েম্বলিতে তার প্রথম সফর প্রতিরোধের সম্মুখীন হয়েছিল।
“আমি দরজার কাছে যেতেই, সেখানকার চ্যাপ বলল, ‘আমার মৃত দেহের ভালবাসার উপরে। এমন কোথাও কি পবিত্র আছে যে আপনি মহিলারা আপনার নাক আটকাতে চান না?’,” সে স্মরণ করে।
সারিতে থাকা কিছু ফটোগ্রাফারকে চিনতে পারলেও, কেউ তাকে সাহায্য করেনি, তাকে বাধ্য করে পুরো ম্যাচে তার গাড়িতে অপেক্ষা করতে যখন তার ছেলেরা ভক্ত হিসেবে উপস্থিত ছিল।
হাই মানি/ টপ ফটোচালিয়ে যাওয়ার জন্য সংকল্পবদ্ধ, মিসেস মানি তার স্বীকৃতি অস্বীকার করার NUJ-এর সিদ্ধান্তকে চ্যালেঞ্জ করেছিলেন, কারণ “মহিলাদের খেলার ছবি তোলার বিরুদ্ধে কোনও আইন নেই”৷
তিনি একজন সলিসিটর নিয়োগ করেছিলেন, সদস্যতার সমস্ত প্রয়োজনীয়তা পূরণ করেছিলেন এবং শেষ পর্যন্ত প্রথম মহিলা NUJ স্পোর্টস ফটোগ্রাফার হয়েছিলেন। তার কাজ শীঘ্রই অন্যান্য প্রকাশনার মধ্যে ক্রিস্টাল প্যালেস প্রোগ্রাম, ক্রয়ডন অ্যাডভারটাইজার এবং দ্য ইভনিং স্ট্যান্ডার্ডে প্রদর্শিত হয়।
ক্রিস্টাল প্যালেস নারীদের বর্তমান অবতার (জুন 2019 পর্যন্ত ক্রিস্টাল প্যালেস লেডিস নামে পরিচিত) 1992 সালে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল, কিন্তু ইতিহাস আরও অনেক বেশি আগের।
যখন, 1970 সালে, এফএ কার্যকরভাবে মহিলাদের খেলার উপর 50 বছরের নিষেধাজ্ঞা তুলে নিয়েছিল, তখন দিনের শীর্ষস্থানীয় পুরুষদের ক্লাবগুলির সাথে বিভিন্ন শক্তির যোগসূত্র নিয়ে অনেক দল গড়ে উঠেছিল – ক্রিস্টাল প্যালেস তাদের মধ্যে ছিল।
একজন ফ্রিল্যান্স ফটোগ্রাফার হিসেবে, মিসেস মানি অর্ধ শতাব্দীরও বেশি সময় ধরে ক্রিস্টাল প্যালেসের ব্যানারে নারীদের খেলার নথিভুক্ত করেছেন।
তার প্রথম দিকের একটি ফটোতে দুইজন খেলোয়াড় নর্থ ওয়ার্নবরো বেলেসের বিরুদ্ধে 8-0 ব্যবধানে জয় উদযাপন করছে, 1970-এর দশকের গোড়ার দিকে হোম কাউন্টিজ লিগের শিরোপা জিতেছিল।
“আমি সবচেয়ে ভয়ানক পিচে মহিলাদের খেলার ছবি তুলতাম। হ্যাকনি মার্শেস নৃশংস কিন্তু কিছু জায়গার চেয়ে ভালো হতে পারে। তাদের এখানে খেলতে দেখা খুবই চমৎকার,” ক্লাবের অত্যাধুনিক বেকেনহ্যাম ভেন্যুতে একটি সাম্প্রতিক প্রশিক্ষণ সেশন ক্যাপচার করার সময় মিসেস মানি বিবিসি লন্ডনকে বলেন।
£20m সুবিধা, তিন বছর আগে খোলা, এখন পুরুষদের একাডেমি এবং মহিলাদের প্রথম দল উভয়ই রয়েছে৷
‘পথ প্রশস্ত’
এপ্রিলে, সেলহার্স্ট পার্কে এক রৌদ্রোজ্জ্বল বিকেলে, সান্ডারল্যান্ডের সাথে গোলশূন্য ড্র করে ক্রিস্টাল প্যালেস মহিলা প্রথমবারের মতো ইংল্যান্ডের শীর্ষ বিভাগে উন্নীত হয়।
৩ নভেম্বর সেলহার্স্ট পার্কে সাবেক উইমেনস সুপার লিগ (ডব্লিউএসএল) চ্যাম্পিয়ন এবং বর্তমান লিডার ম্যানচেস্টার সিটির বিপক্ষে ঈগলদের সাথে দলের পরবর্তী হোম ম্যাচটি তাদের ইতিহাসে সবচেয়ে বড় ম্যাচগুলোর একটি।
“তারা আমার বর্ধিত পরিবার,” মিসেস মানি বলেছেন। “তাদের WSL-এ খেলতে দেখা আমার বাচ্চাদের বেড়ে ওঠা দেখার মতো।”
তার সর্বশেষ সফরের সময়, মিসেস মানি তার লেন্সকে প্রধান কোচ লরা কামিনস্কি এবং অধিনায়ক এমি এভারেটের উপর ফোকাস করেছিলেন। 2023 সালের গ্রীষ্মে নিযুক্ত, কামিনস্কি তার প্রথম মৌসুমে দলকে WSL-এ উন্নীত করার জন্য নেতৃত্ব দেন, যেখানে এভারেট মিডফিল্ডে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন।
হাই মানি/ টপ ফটোবর্তমানে, নারী ও পুরুষ ফুটবলের মধ্যে বেতন বৈষম্য বজায় থাকলেও, WSL-এর প্রথম দলের সকল খেলোয়াড় পেশাদার।
“মহিলা ফুটবলের সাথে জড়িত প্রত্যেকেই হাই এর প্রজন্মের সংগ্রাম এবং পথ প্রশস্ত করা অন্যদের সংগ্রাম বোঝে,” এভারেট বলেছেন।
কামিনস্কি মিসেস মানির অগ্রণী ভূমিকাকেও স্বীকার করেছেন।
“মহিলা ফুটবলে এখনও লড়াই করা এবং জিততে হবে, তবে হাই-এর পছন্দের জন্য আমরা অনেক ভালো জায়গায় আছি।”
সেলহার্স্ট পার্কের অ্যালিসন স্যুটের দেয়াল – 1970 এবং 1980 এর দশকের ক্যারিশম্যাটিক ম্যানেজারের নামে নামকরণ করা হয়েছে – এখন তার কাজের সাথে শোভা পাচ্ছে।
“আমি এটা সব দেখেছি,” মিসেস মানি বলেন। “প্রমোশন, রেলিগেশন, প্লে-অফ, কাপ ফাইনাল, ইয়ান রাইটের মতো দুর্দান্ত খেলোয়াড়।”
‘এটা অনেক দিন চলতে পারে’
মহিলা দলের ইতিহাসের বেশিরভাগ ক্ষেত্রে, মিডিয়া মনোযোগ খুব কম ছিল, কিন্তু মিসেস মানি ধারাবাহিকভাবে তাদের ফ্রেমে রেখেছিলেন।
“স্পোর্টস ফটোগ্রাফি হল স্পোর্টস ফটোগ্রাফি,” সে ব্যাখ্যা করে।
“আমি আবেগের চেয়ে গেমের ভিজ্যুয়ালে বেশি বিনিয়োগ করি। এটি আন্দোলনের সৌন্দর্য সম্পর্কে।
“আমি সেই সুন্দরীকে প্রথম দেখেছিলাম যে আমার তরুণ ছেলেদের বাগানে ফুটবল খেলছে, একটি বল ধরতে বা কিক করার জন্য বাতাসের মধ্য দিয়ে লাফ দিচ্ছে। আপনি দেখতে পাচ্ছেন যে ফুটবল, পুরুষ এবং মহিলাদের, যে স্তরেই হোক না কেন।”
পুরুষ শাসিত ক্রীড়া জগতে প্রবেশ করতে আগ্রহী মহিলাদের প্রতি মিস মানির বার্তা স্পষ্ট: “কখনও হাল ছাড়বেন না।”
“আপনি যদি মনে করেন যে আপনি এটি করতে চান তবে এটি চেষ্টা করে দেখুন,” তিনি পরামর্শ দেন। “শুধু এটি অনুসরণ করুন কারণ এমন কেউ নেই যে বলতে পারে যে আপনি এটি করতে পারবেন না। সেসব দিন চলে গেছে; আপনি এখন কিছু করতে উচ্চাকাঙ্ক্ষা করতে পারেন। আমি সেটা প্রমাণ করেছি। ক্রিস্টাল প্যালেসের নারীরা তা প্রমাণ করেছেন।
“এটি দীর্ঘ দিন চলতে পারে।”
