বিবিসি1980-এর দশকে হার্লেসডেনে জাতিগত দাঙ্গা বন্ধ করার কৃতিত্ব দেওয়া একটি কমিউনিটি সেন্টার নতুন উন্নয়ন পরিকল্পনার অধীনে ভেঙে ফেলা হতে পারে।
স্টোনব্রিজের ব্রিজ পার্কটি একসময় ইউরোপের বৃহত্তম কালো-নেতৃত্বাধীন কমিউনিটি এন্টারপ্রাইজ, আবাসন ব্যবসা ইউনিট, ওয়ার্কশপ, একটি স্পোর্টস হল এবং একটি থিয়েটার ছিল।
ব্রেন্ট কাউন্সিল বলেছে যে সাইটটি 15 বছর ধরে আংশিকভাবে পরিত্যক্ত ছিল এবং সংস্কার করতে খুব বেশি খরচ হবে। এটি একটি অব্যবহৃত বাস ডিপোতে নির্মিত কেন্দ্রটি ভেঙে ফেলতে চায় এবং এটিকে 1,000টি বাড়ি, খুচরা জায়গা, একটি হোটেল এবং নতুন কমিউনিটি হাব দিয়ে প্রতিস্থাপন করতে চায়।
প্রচারকারীরা বলেছিলেন যে এটি কালো ব্রিটিশ ইতিহাসকে মুছে ফেলবে এবং তারা ইংল্যান্ডের জাতীয় ঐতিহ্যের তালিকায় বিল্ডিংটি যুক্ত করতে চায়।
40 বছরেরও বেশি আগে ব্রিক্সটনে অভ্যুত্থানের কয়েক সপ্তাহ পরে, জাতিগত উত্তেজনার সাথে, তরুণদের একটি বিক্ষুব্ধ দল উত্তর-পশ্চিম লন্ডনের স্টোনব্রিজ এস্টেটে জড়ো হয়েছিল।
লিওনার্ড জনসন নামে এক স্থানীয় লোক তাদের সামনে দাঁড়িয়েছিলেন। তিনি আহ্বান জানিয়েছিলেন: “আসুন নির্মাণ করি, ধ্বংস করি না।”
যেহেতু তিনি পরে বিবিসিকে বর্ণনা করেছিলেন, “আমি ভিড়কে তাদের অস্ত্রাগার নামাতে শুরু করতে সক্ষম হয়েছিলাম। যদিও আমি অবাক হয়েছিলাম, পাশাপাশি পুলিশও।”
মিঃ জনসন অ্যাকশন গ্রুপ, হার্লেসডেন পিপলস কমিউনিটি কাউন্সিলের (এইচপিসিসি) চেয়ারম্যান ছিলেন। 25 বছর বয়সে জেল ত্যাগ করার পর তিনি সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন যে কেউ তার সম্প্রদায়কে সাহায্য করবে না, যদি না তারা নিজেদের ক্ষমতায়িত করে। এস্টেটের একটি ছোট গ্যারেজ থেকে, সমবায়টি গণিত, ইংরেজি, ইলেকট্রনিক্স এবং কালো ইতিহাসের ক্লাস চালাত।
ব্রেন্ট কাউন্সিল, HPCC-এর অস্থিরতা বন্ধ করার ক্ষমতা দ্বারা প্রভাবিত হয়ে, একটি অব্যবহৃত বাস ডিপো কেনার তাদের প্রস্তাবকে সমর্থন করেছিল যাতে তারা সম্প্রদায়ের কার্যক্রম প্রসারিত করতে পারে। স্টোনব্রিজ বাস গ্যারেজ সাইটটি 1.8 মিলিয়ন পাউন্ডে কেনা হয়েছিল, এক বছর পরে তরুণ মায়েদের জন্য একটি আইটি সেন্টার এবং ক্রেচ খোলা হয়েছিল।
কিন্তু পার্সের স্ট্রিংগুলি ধারণকারী কর্তৃপক্ষের মধ্যে সর্বদা একটি অস্বস্তিকর সম্পর্ক ছিল – HPCC স্বায়ত্তশাসন বজায় রাখতে চায় – এবং সম্প্রদায়ের প্রকৃত চাহিদাগুলির সাথে। মতবিরোধ এবং তহবিল ফাঁক 1988 পর্যন্ত কমপ্লেক্সের সমাপ্তি বিলম্বিত করে।
এটি আনুষ্ঠানিকভাবে তৎকালীন প্রিন্স চার্লস দ্বারা খোলা হয়েছিল, যিনি বলেছিলেন, “ব্রিজ পার্ক সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ উন্নয়নগুলির মধ্যে একটি যা আমি দীর্ঘকাল ধরে এই দেশের কোথাও দেখেছি”।
এই সময়ে, এটি ছিল ইউরোপের বৃহত্তম কালো নেতৃত্বাধীন কমিউনিটি এন্টারপ্রাইজ, স্থানীয় ব্যবসার জন্য 32টি স্টার্ট-আপ ইউনিট, একটি স্পোর্টস হল, থিয়েটার, প্রশিক্ষণ কেন্দ্র, রেকর্ডিং স্টুডিও, রেস্তোরাঁ এবং বার।
লিওনার্ড জনসন 2023 সালে 65 বছর বয়সে মারা যান। ব্রিজ পার্ক কমিউনিটি লেজার সেন্টারে একটি নীল ফলক তার কৃতিত্বকে সম্মান জানায়।
ব্রেন্ট কাউন্সিল 2017 সালে সাইটটি বিক্রি করে এবং মালিকানা নিয়ে বছরের পর বছর ধরে আইনি লড়াই চলে। বর্তমান প্রস্তাবটি হল সাশ্রয়ী মূল্যের বাড়ি, খুচরা ইউনিট এবং একটি উল্লেখযোগ্যভাবে বৃহত্তর এবং আরও আধুনিক ব্রিজ পার্ক অবকাশ কেন্দ্রের পথ তৈরি করার জন্য পুরো সাইটটি ভেঙে ফেলার।
তবে প্রচারকারীরা কাউন্সিলের বিরুদ্ধে কালো ইতিহাস মুছে ফেলার অভিযোগ করেছেন।
ব্রেন্ট কাউন্সিলের নেতা, মুহাম্মদ বাট বলেছেন: “আমরা পুনর্নির্মাণ করতে চাই।
“আপনি যখন পুনর্নির্মাণ করেন, এর অর্থ এই নয় যে আপনি ইতিহাস হারাচ্ছেন – আপনি সেই সময়ে মানুষের উচ্চাকাঙ্ক্ষাকে নতুন জায়গায় ফিরিয়ে আনতে পারেন।
“আগামীতে, আমরা সেই স্থানগুলি তৈরি করতে পারি এবং সেগুলি ব্যবহার করতে পারি এবং নিশ্চিত করতে পারি যে এই ব্যবহারগুলি আমাদের তৈরি করা পরিকল্পনাগুলির অংশ এবং পার্সেল – এমন কিছু যা আমাদের সমস্ত সম্প্রদায়ের জন্য সরবরাহ করবে।”
হারিয়েছে সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য
সেই অগ্রগামী কালো নেতারা মনে করেন যে তাদের একপাশে ঠেলে দেওয়া হয়েছে – এবং তাদের সাংস্কৃতিক উত্তরাধিকার হারিয়ে যাবে।
হারলেসডেন পিপলস কমিউনিটি কাউন্সিলের অন্যতম প্রতিষ্ঠাতা সদস্য ডেলানি ব্রাউন বলেছেন: “আমাদের কিছু ফিরে পেতে হবে, আমরা যা করেছি তার জন্য স্বীকৃত হতে হবে। সম্পৃক্ততা – প্রকৃত সম্পৃক্ততা – ব্যবহারিক সম্পৃক্ততা।
“এটার জন্যই আমরা কাজ করেছি: স্বয়ংসম্পূর্ণ হতে, তাৎপর্যপূর্ণ হতে, এমন একটি উত্তরাধিকার যা আমার সন্তান, আমার ছেলে বলতে পারে, ‘আমিও এটা করতে পারি। আমার বাবা এটা করেছেন!’
“এমন সম্প্রদায়ের লোক রয়েছে যারা অফার করার জন্য অনেক ক্ষমতা এবং দক্ষতা পেয়েছে।”
সেভ ব্রিজ পার্ক প্রচারাভিযান চায় যে সাইটটিকে ইংল্যান্ডের জাতীয় ঐতিহ্যের তালিকায় যুক্ত করা হোক, কারণ তারা বলে যে এটি স্টোনব্রিজে একটি জাতি বিদ্রোহ প্রতিরোধে এর ভূমিকা স্বীকার করবে এবং ঐতিহাসিকভাবে এর গুরুত্বকে চিহ্নিত করবে।
এই বছরের শেষের দিকে প্রত্যাশিত পরিকল্পনার সিদ্ধান্ত নিয়ে একটি পরামর্শ প্রক্রিয়া শুরু হয়েছে।
