ক্রিসমাস এলেই মনে পড়ে পয়েনসেটিয়াকে। কেন মনে পড়ে, সে এক মজার কাহিনি। পয়েনসেটিয়ার সঙ্গে জড়িয়ে আছে নানা দেশের কিংবদন্তি ও পৌরাণিক কাহিনি। ক্রিসমাসের সময়, অর্থাৎ ডিসেম্বরেই পয়েনসেটিয়া রঙে রঙে পত্রপল্লবে সেজে ওঠে। ক্রিসমাস আর পয়েনসেটিয়া যেন হাত ধরাধরি করে আসে। মেক্সিকানদের মধ্যে এ নিয়ে একটা পৌরাণিক কাহিনি প্রচলিত রয়েছে। সে দেশে একসময় পেপিতা নামের এক গরিব বালিকা ছিল। ক্রিসমাসে উপাসনাকক্ষে গিয়ে ঈশ্বর যিশুকে উপহার দেওয়ার মতো কিছুই তার ছিল না। তবু সে ধীরে ধীরে হাঁটতে হাঁটতে উপাসনাকক্ষের কাছে গেল ও মন খারাপ করে কক্ষের দরজায় দাঁড়িয়ে রইল। তার চাচাতো ভাই পেড্রো তাকে এভাবে বিষণ্ন হয়ে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে তার কারণ জানতে চাইল। জানার পর পেড্রো বলল, ‘মন খারাপ কোরো না বোন, আমি নিশ্চিত যে তুমি তোমার ভালোবাসা দিয়ে যে উপহারই দেবে, সেটা যত ক্ষুদ্রই হোক, দেখবে তাতেই যিশু খুশি হবেন।’
এ কথা শোনার পর পেপিতা দৌড়ে রাস্তায় ছুটে গেল। কী দেওয়া যায়? কিছুই পেল না সে। অবশেষে রাস্তার পাশ থেকে কিছু আগাছার ডগা তুলে সেগুলো দিয়ে একটা তোড়া বানিয়ে ফিরে গেল উপাসনাকক্ষে। কক্ষের ভেতরে বেদির ওপর সেই তোড়া রাখল। চোখ মুদে ভক্তি ও ভালোবাসা দিয়ে হাঁটু গেড়ে বসে সে যিশুর উদ্দেশে নিবেদন করল তার সেই অর্ঘ্য। হঠাৎ সেই তোড়া টকটকে লাল ফুলে পরিণত হয়ে ফেটে পড়ল। সবাই সেই আশ্চর্যজনক ঘটনা দেখল ও বিশ্বাস করতে শুরু করল, লাল ফুলই সে রাতের পবিত্র ফুল।
