লন্ডন আইরিশ, ওয়াসপস এবং ওরচেস্টারের আর্থিক মন্দার কারণে করদাতাদের পকেট থেকে £30 মিলিয়নেরও বেশি কোভিড ঋণ পুনরুদ্ধার করা হয়েছে।
তিনটি প্রিমিয়ারশিপ ক্লাব 2022-2023 প্রচারাভিযানের সময় ব্যবসার বাইরে চলে গিয়েছিল সংস্কৃতি, মিডিয়া এবং খেলাধুলা বিভাগ (DCMS) থেকে মহামারী দ্বারা প্রভাবিত ম্যাচ এবং সম্প্রচার চুক্তি থেকে রাজস্বের ক্ষতি পূরণের জন্য £41.6m আতঙ্কিত তহবিল নেওয়ার পরে।
Worcester Warriors মোট £15.7m পাওনা ছিল, কিন্তু ক্লাবের প্রশাসকরা 2023 সালের জুনে £9.8m ফেরত দিয়েছে।
Wasps এর প্রশাসকরা তাদের £14.1m ঋণের £300,000 পরিশোধ করেছে, যখন লন্ডন আইরিশের £11.8m থেকে কোনো টাকা এখনও পাবলিক পার্সে ফেরত আসেনি, একটি ন্যাশনাল অডিট অফিস (NAO) রিপোর্ট অনুযায়ী।
ডিসিএমএস বলেছে যে তারা ত্রয়ী এবং অন্য ছয় ঋণগ্রহীতাদের কাছ থেকে আরও 7.3 মিলিয়ন থেকে 11.1 মিলিয়ন পাউন্ড পুনরুদ্ধার করার আশা করছে যারা ঋণ পাওয়ার পর থেকে ধ্বংস হয়ে গেছে।
লন্ডন আইরিশ, Wasps এবং Worcester আছে পরের মৌসুমে 12 থেকে 14 ক্লাবে প্রসারিত হলে সকলেই চ্যাম্পিয়নশিপে ফিরে আসার জন্য আবেদন করে।
যদিও সমস্ত রাগবি ঋণদাতাদের পেশাদার রাগবিতে ফিরে যাওয়ার আগে তাদের সম্পূর্ণ অর্থ পরিশোধ করতে হবে, সরকারী ঋণ এখনও বইয়ের উপর থাকতে পারে।
“যদিও প্রারম্ভিক পরিশোধ পুনরুদ্ধারের ক্ষেত্রে অগ্রগতি করা হয়েছে, তবে এটি এই বিষয়ে যে £29m পর্যন্ত করদাতাদের অর্থ হারাতে পারে যারা সেই ঋণগ্রহীতাদের কাছ থেকে হারিয়ে যেতে পারে,” পাবলিক অ্যাকাউন্টস কমিটির চেয়ারম্যান স্যার জিওফ্রে ক্লিফটন-ব্রাউন বলেছেন৷
ক্লিফটন-ব্রাউন যোগ করেছেন যে মহামারী চলাকালীন প্রিমিয়ারশিপ ক্লাবগুলিকে ধার দেওয়া বাকি 123.8 মিলিয়ন পাউন্ড পুনরুদ্ধার করার জন্য DCMS-এর আরও বিস্তারিত পরিকল্পনা থাকা উচিত।
“ডিসিএমএস-এর উচিত ইংলিশ রাগবি ইউনিয়ন ক্লাবগুলির উপর ঘনিষ্ঠ নজর রাখা উচিত যা কিনারায় টিট করছে,” তিনি যোগ করেছেন।
“জনগণের অর্থ ঝুঁকিতে থাকায়, বিভাগটিকে দেখানোর জন্য আরও অনেক কিছু করতে হবে যে এটি সেক্টর জুড়ে ঋণ পরিচালনা এবং পুনরুদ্ধারের জন্য একটি দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনা রয়েছে।”
“DCMS স্বীকার করেছে যে মহামারীর আগে কিছু ঋণগ্রহীতা ইতিমধ্যেই আর্থিকভাবে ঝুঁকিপূর্ণ ছিল,” NAO তার প্রতিবেদনে উল্লেখ করেছে।
“তবুও এটি বিবেচনা করেছিল যে কিছু সংস্থাকে তাদের আর্থিক দুর্বলতা সত্ত্বেও সংস্কৃতি এবং ক্রীড়া উভয় ক্ষেত্রেই ঋণ প্রদান করা প্রয়োজন কারণ অন্যথায় সংস্থাগুলি প্রায় অবশ্যই ব্যর্থ হয়ে যেত, এবং এর ওভাররাইডিং উদ্দেশ্য ছিল মহামারীর মাধ্যমে সেক্টরগুলিকে রক্ষা করা।”
মহামারী চলাকালীন DCMS দ্বারা খেলাধুলার জন্য প্রিমিয়ারশিপ ক্লাবগুলির 57% ঋণ ছিল, রাগবি ইউনিয়ন মোট ঋণের 64% তৈরি করে।
রাগবি লিগ (£24.2m), ঘোড়দৌড় (£21.5m) এবং টেনিস (£14.3m) পরবর্তী সর্বোচ্চ সুবিধাভোগী, যেখানে নন-লীগ ফুটবল ক্লাবগুলি £13.4m পেয়েছে।
