একজন অলিম্পিক স্বর্ণপদক পেয়েছেন লন্ডন শহরের স্বাধীনতা.
লেডি মেরি পিটার্স গ্রেট ব্রিটেনের হয়ে পেন্টাথলনে অলিম্পিক শিরোপা জিতেছেন 1972 সালে জার্মানির মিউনিখে গ্রীষ্মকালীন গেমসে এবং উত্তর আয়ারল্যান্ডের তরুণ ক্রীড়াবিদদের সহায়তা করার জন্য তার জীবন উৎসর্গ করে।
তাকে শহরের স্বাধীনতা দেওয়া হয়েছে – একটি প্রাচীন ঐতিহ্য যা 1237 সালে প্রথম দেওয়া হয়েছিল বলে বিশ্বাস করা হয় – তার অসামান্য ক্রীড়া সাফল্য এবং দাতব্য কাজের স্বীকৃতিস্বরূপ।
লেডি মেরি বলেছিলেন যে “এই প্রাচীন এবং খ্যাতিমান প্রশংসা পাওয়া একটি বিশেষত্ব”।
স্বাধীনতা লন্ডন বা জনজীবনে তাদের অবদানের জন্য ব্যক্তিদের ধন্যবাদ দেয় – বা একটি খুব গুরুত্বপূর্ণ অর্জন উদযাপন করার জন্য, লন্ডন কর্পোরেশন বলে।
লেডি মেরি এই পুরস্কারের জন্য মনোনীত হন লন্ডনের প্রাক্তন লর্ড মেয়র, অধ্যাপক মাইকেল মাইনেলি এবং স্যার উইলিয়াম রাসেল।
শুক্রবার গিল্ডহলে এক অনুষ্ঠানে তাকে সম্মাননা জানানো হয়।
“50 বছরেরও বেশি আগে, আমি বলেছিলাম যে আমি উত্তর আয়ারল্যান্ডের জনগণের জন্য আমার স্বর্ণপদক ফিরিয়ে এনেছি এবং এখন, লন্ডন শহরের স্বাধীনতাকে গ্রহণ করার জন্য আমি ব্যক্তিগতভাবে এবং প্রত্যেকের পক্ষ থেকে সম্মানিত।” লেডি মেরি বলেন.
লেডি মেরির ক্রীড়া কর্মজীবনে তিনটি কমনওয়েলথ গেমসে উত্তর আয়ারল্যান্ডের জন্য শট পুট এবং পেন্টাথলনে পদক জিতেছে, প্রায় 25টি ব্রিটিশ রেকর্ড স্থাপন করেছে এবং 1979 থেকে 1984 পর্যন্ত মস্কো এবং লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিক কভার করে জিবি মহিলা অ্যাথলেটিক্স দলের ম্যানেজার হিসেবে কাজ করেছে।
1975 সালে, তিনি বেলফাস্টে দ্য মেরি পিটার্স ট্রাস্ট প্রতিষ্ঠা করেন, যা প্রতিবন্ধী এবং সক্ষম শারীরিক ক্রীড়া থেকে তরুণ ক্রীড়াবিদদের জন্য তাদের নির্বাচিত ক্রীড়াগুলিতে ক্যারিয়ার বিকাশে সহায়তা করার জন্য তহবিল সরবরাহ করে।
এমবিই, ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের ডেম কমান্ডার এবং লেডি সঙ্গী হিসাবে দ্য মোস্ট নোবেল অর্ডার অফ দ্য গার্টার নিযুক্ত হওয়া সহ তার কাজ সম্মানের সাথে স্বীকৃত হয়েছে।
অধ্যাপক মাইনেলি বলেন, লেডি মেরি উভয়ই ক্রীড়া ইতিহাসে একটি স্থান অর্জন করেছেন কিন্তু তার কাজের জন্য তরুণ ক্রীড়াবিদদের সমর্থন ও অনুপ্রাণিত করার জন্যও।
“অ্যাথলেটিক্স ট্র্যাকের উপর এবং দূরে উভয়ই এই ধরনের কঠোর এবং প্রতিশ্রুতিবদ্ধ কাজ, স্বীকৃতি এবং আমাদের প্রশংসার যোগ্য,” তিনি বলেছিলেন।
স্যার উইলিয়াম রাসেল বলেছিলেন যে স্বাধীনতা পুরস্কারটি “শুধু মেরির ক্রীড়া অর্জনের জন্য নয়, বরং তার দ্বারা অনুপ্রাণিত এবং তাদের নিজস্ব লক্ষ্য অর্জন করতে চায় এমন তরুণদের সাথে তার দাতব্য কাজের জন্যও প্রাপ্য ছিল”।
ফ্রিডম অফ সিটি অফ লন্ডনের অন্যান্য সাম্প্রতিক উচ্চ-প্রোফাইল প্রাপকদের মধ্যে রয়েছে ইংল্যান্ডের চিফ মেডিকেল অফিসার, অধ্যাপক স্যার ক্রিস হুইটি, হ্যামিল্টন অভিনেতা এবং সঙ্গীতশিল্পী গাইলস তেরা এবং ইংল্যান্ড ফুটবল অধিনায়ক হ্যারি কেন.
