ভ্যাট প্রত্যাহারের দাবি, শুল্ক বৃদ্ধি, প্রত্যক্ষ করের ওপর জোর দেওয়ার আহ্বান জানিয়েছে বিএনপি

জনদুর্ভোগের কথা উল্লেখ করে শতাধিক পণ্যের ওপর মূল্য সংযোজন কর (ভ্যাট) ও সম্পূরক শুল্ক আরোপের ‘অবিবেচক’ সিদ্ধান্ত প্রত্যাহারের দাবি জানিয়ে পরোক্ষ কর বাড়ানোর পরিবর্তে প্রত্যক্ষ কর বাড়ানোর দিকে মনোনিবেশ করার জন্য অন্তর্বর্তী সরকারের প্রতি আহ্বান জানিয়েছে বিএনপি।

পরোক্ষ কর সব আয় গোষ্ঠীর মানুষকে প্রায় সমানভাবে প্রভাবিত করে এবং নিম্ন আয়ের জনগোষ্ঠীর উপর অতিরিক্ত বোঝা চাপিয়ে দেয়, আজ (১৮ জানুয়ারি) এক সংবাদ সম্মেলনে বিএনপি মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর বলেছেন।

তিনি আরও বলেন, সরকারি ব্যয় কমিয়ে এবং বর্তমান বাজেটের অর্থনৈতিক ব্যবস্থাপনা পুনর্গঠনের মাধ্যমে প্রত্যক্ষ কর না বাড়িয়ে চলমান আর্থিক সংকটের সমাধান করা যেতে পারে।

গুলশানে বিএনপি চেয়ারপারসনের কার্যালয়ে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে তিনি আরও বলেন, সাধারণ মানুষের ওপর কর ও ভ্যাট বা পরোক্ষ কর আরোপের দায়িত্বজ্ঞানহীন সিদ্ধান্ত আমরা অবিলম্বে প্রত্যাহারের আহ্বান জানাচ্ছি।

ফখরুল বলেন, “নীতিমালা প্রণয়নের সময় জনগণের চাহিদাকে প্রাধান্য দিতে আমরা সরকারের প্রতি আহ্বান জানাই। দেশের বর্তমান অর্থনৈতিক বাস্তবতার পরিপ্রেক্ষিতে রাজস্ব বাড়ানোর বিকল্প উপায় রয়েছে এবং সে অনুযায়ী পদক্ষেপ নেওয়ার সুযোগ রয়েছে।”

ফখরুল জোর দিয়ে বলেন, বর্তমান পরিস্থিতিতে সরকারকে আগে খরচ কমানোর দিকে নজর দিতে হবে। “আমরা বিশ্বাস করি যে সরকার যদি তার উন্নয়ন বাজেট পুনর্বিবেচনা করে এবং অপ্রয়োজনীয় এবং আর্থিকভাবে অসম্ভাব্য প্রকল্পগুলি সরিয়ে দেয় তবে প্রায় 20% ব্যয় হ্রাস করা যেতে পারে, যা প্রায় 60,000 কোটি টাকা সাশ্রয় করতে পারে।”

তিনি আরও পরামর্শ দেন যে সরকার যদি স্থানীয় সরকারের বাজেট এবং ভর্তুকিতে ব্যয় হ্রাস করে এবং 10% পরিচালন ব্যয় কমাতে পরিচালনা করে তবে এটি সামগ্রিকভাবে কমপক্ষে 50,000 কোটি টাকা সাশ্রয় করতে পারে।

সংবাদ সম্মেলনে বিএনপি দেশের অর্থনৈতিক অবস্থার উন্নয়নে কয়েকটি প্রস্তাব পেশ করে, যার মধ্যে রয়েছে:

• প্রত্যক্ষ করের ক্ষেত্রে, সরকার সর্বোচ্চ বন্ধনীতে আয়কর হার বাড়ানোর পাশাপাশি কর সংগ্রহের উন্নতির জন্য সারচার্জ এবং সম্পদ কর বাড়ানোর দিকে মনোনিবেশ করতে পারে। কর ও রাজস্ব বহির্ভূত খাতে আয় বাড়ানোর দিকেও নজর দিতে হবে। ভ্যাটের হার বাড়ানোর পরিবর্তে ভ্যাটের পরিধি আরও বাড়ানো যেতে পারে।

• সরকার টিআইএন ধারকদের রিটার্ন জমা দিতে এবং কর সংগ্রহের সুবিধা নিশ্চিত করতে কার্যকর পদক্ষেপ নিতে পারে। এটি আয়করের ভিত্তি প্রসারিত করতে এবং কর সংগ্রহের দক্ষতা উন্নত করতে সহায়তা করবে।

• করযোগ্য আয়কে কর জালের আওতায় আনা সরকারের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ হবে। এটি কর ফাঁকি রোধ এবং রাজস্ব বাড়াতে সাহায্য করবে, পাশাপাশি কর ব্যবস্থাকে আরও স্বচ্ছ ও কাঠামোবদ্ধ করবে। এই ধরনের পদক্ষেপ অর্থনৈতিক স্থিতিশীলতা বজায় রাখতে এবং সরকারের রাজস্ব বৃদ্ধিতে অবদান রাখবে।

• সরকার আইনানুগ উপায়ে দুর্নীতিগ্রস্ত ব্যক্তিদের জব্দ বা জব্দকৃত সম্পদ ব্যবহার করে কার্যকর ব্যবস্থা নিতে পারে। উপরন্তু, বিভিন্ন সরকারী সেক্টরে অব্যবহৃত এবং উদ্বৃত্ত তহবিলের যথাযথ আইনি ব্যবহার সনাক্তকরণ এবং নিশ্চিত করা আরও ভাল আর্থিক ব্যবস্থাপনার দিকে আরেকটি পদক্ষেপ হতে পারে।

• কালো টাকা, ব্যাঙ্ক থেকে লুট করা তহবিল এবং অ-পারফর্মিং ঋণ পুনরুদ্ধারের জন্য একটি মনোযোগী প্রচেষ্টা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। বর্তমান সরকারের শ্বেতপত্র অনুযায়ী, দুর্নীতি ও অপব্যবহারের কারণে হারিয়ে যাওয়া প্রায় 234 বিলিয়ন ডলার পুনরুদ্ধারের জন্য সর্বোচ্চ প্রচেষ্টা চালানো জরুরি।

• সরকার আইএমএফকে তাদের ঋণের সাথে সংযুক্ত কঠিন শর্তগুলি সহজ করার জন্য অনুরোধ করতে পারে। আইএমএফের শর্ত পূরণ করতেই কর আরোপ করা হয়েছে বলে দাবি করা হচ্ছে।

• আওয়ামী লীগের দুর্নীতিবাজ শাসনামলে অনেক ক্ষমতাধর ব্যক্তি ও প্রতিষ্ঠানকে অন্যায়ভাবে কর ছাড় দেওয়া হয়েছিল। তাদের অনেকেই এই বেআইনি পথ বেছে নিয়েছে এবং অনৈতিক উপায়ে কর ফাঁকি দিয়েছে। অন্তর্বর্তীকালীন সরকার প্রত্যক্ষ কর বৃদ্ধির দিকে মনোযোগ দিয়ে অন্যায় ও আর্থিক অনিয়মের এই পথগুলি বন্ধ করতে পারে।

• আগের সরকার বড় ঋণ খেলাপিদের অনৈতিক সুযোগ-সুবিধা দিয়েছিল, মন্দ ঋণের বোঝা বাড়িয়েছে। নগদে মাত্র 2% প্রদানের মাধ্যমে, বড় খেলাপিদের তাদের ঋণ খেলাপি অবস্থা থেকে সাফ করা হয়েছিল। সরকারের উচিত এই ঋণ খেলাপি ও অলিগার্চদের তাদের বকেয়া ঋণ পরিশোধ করতে এবং অবৈধভাবে বিদেশে পাচার হওয়া অর্থ ফেরত দিতে বাধ্য করা।

• কর ফাঁকি রোধ এবং কর প্রশাসনের উন্নতির মাধ্যমে রাজস্ব বৃদ্ধি করা যেতে পারে। পরিসংখ্যানে দেখা যায়, বিভিন্ন খাতে কর ফাঁকির কারণে সরকার বছরে প্রায় ৫৬ হাজার কোটি টাকা থেকে ৩ লাখ কোটি টাকা হারায়। বিভিন্ন ধরনের তথ্যপ্রযুক্তি ব্যবহার কর ফাঁকি রোধে সাহায্য করতে পারে। সংক্ষেপে, কর প্রশাসনে দুর্নীতি ও হয়রানি কমাতে জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের (এনবিআর) অডিটে অটোমেশন নিশ্চিত করতে হবে।

• এনবিআরের বর্তমান কাঠামোর সাথে, অভ্যন্তরীণ রাজস্ব বৃদ্ধি সম্ভব নয়, এবং গত 15 বছরে, ফ্যাসিবাদী লুটেরা গোষ্ঠী এবং তাদের অলিগ্যাক মিত্ররা পরোক্ষ করের মাধ্যমে সাধারণ জনগণের কাছ থেকে রাজস্ব সংগ্রহ করেছে, যখন ধনীরা কম আয়কর প্রদান করেছে। ‘ছাগল কেলেঙ্কারি’র মতিউরের মতো দুর্নীতিবাজরা এতে প্রত্যক্ষ ও পরোক্ষ সহযোগীর ভূমিকা পালন করেছে। ফলে সমাজে চরম অর্থনৈতিক বৈষম্য বেড়েছে।

• অর্থনীতির অন্যতম প্রধান উৎস, কৃষিকে আরও বেশি ফোকাস দিতে হবে। দৈনন্দিন কৃষি উৎপাদনে, বিশেষ করে সবজি চাষে, আঙিনা থেকে পরিত্যক্ত প্লট পর্যন্ত প্রতিটি উপলব্ধ জমি ব্যবহার করতে হবে।