একদিন আগে কলম্বিয়াকে শেষ মুহুর্তে ভিনিসিয়ুসের গোলে হারিয়ে বিশ্বকাপ বাছাই পর্ব লাতিন আমেরিকা অঞ্চলে দ্বিতীয় স্থানে উঠে এসেছিলো ব্রাজিল। একদিন পরই সেই স্থান হারাতে হলো সেলেসাওদের। বিশ্বকাপ বাছাই পর্বে আজ (শনিবার) ভোরে ভেনেজুয়েলাকে ২-১ গোলে হারিয়ে দ্বিতীয় স্থানে উঠে এলো ইকুয়েডর। ব্রাজিল নেমে গেছে তিন নম্বরে।
ইকুয়েডরের কুইটোতে রদ্রিগো পেজ ডেলগাডো স্টেডিয়ামে ইকুয়েডরের সামনে দাঁড়াতেই পারেনি ভেনেজুয়েলা। বল দখলের লড়াইয়ে ইকুয়েডর এগিয়েছিল ৭১ ভাগ। ভেনেজুয়েলার মাত্র ২৯ ভাগ। তবে গোলের সুযোগ তৈরিতে দুই দলই ছিল সমান সমান। ইকুয়েডর ৬টি শট নিয়েছিল গোল লক্ষ্যে, ভেনেজুয়েলাও সমান ৬টি শট নেয়। যদিও কাজে লাগে তাদের মাত্র একটি।
এই জয়ে ১৩ ম্যাচে ২২ পয়েন্ট নিয়ে লাতিন আমেরিকা অঞ্চলে দ্বিতীয় স্থানে ইকুয়েডর। ২৮ পয়েন্ট নিয়ে সবার শীর্ষে আর্জেন্টিনা। ২১ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থানে ব্রাজিল। ২০ পয়েন্ট করে নিয়ে উরুগুয়ে ও প্যারাগুয়ে রয়েছে যথাক্রমে চতুর্থ ও পঞ্চম স্থানে। ১৯ পয়েন্ট নিয়ে ৬ষ্ঠ স্থানে কলম্বিয়া। সেরা ৬ দল ২০২৬ বিশ্বকাপে সরাসরি খেলার যোগ্যতা অর্জন করবে।
ইকুয়েডরের হয়ে জোড়া গোল করেন ইনার ভ্যালেন্সিয়া। প্রথম গোলটি করেন তিনি ৩৯তম মিনিটে। এরপর দ্বিতীয়ার্ধ শুরুর প্রথম মিনিটেই (৪৬তম মিনিট) গোল করেন ভ্যালেন্সিয়া। ম্যাচ শেষ হওয়ার খানিক আগে, ইনজুরি সময়ে (৯০+১ মিনিটে) একটি গোল পরিশোধ করে ভেনেজুয়েলা। ১৩ ম্যাচে ১২ পয়েন্ট নিয়ে তারা রয়েছে টেবিলের ৮ম স্থানে।
আইএইচএস/
