আজ বুধবার মুঠোফোনে আতিকুর রহমান প্রথম আলোকে বলেন, ‘সামনে তো ভোটের দিন এসে গেছে; আর বেশি দিন আছে কোথায়। আগামী সংসদ নির্বাচন খু্ব বেশি হলে ৬–৮ মাস। একটু বললে (ভোট চাইলে) অসুবিধা কি? আমি বলেছি, আগামী সংসদ নির্বাচনে আপনারা ধানের শীষে ভোট দেবেন। আর জাহিদ ভাই নির্বাচন না করলেও আপনারা ধানের শীষে ভোট দেবেন। আমরা ধানের শীষে ভোট চেয়েছি।’
এ বিষয়ে নাম প্রকাশ না করার শর্তে বিএনপির একজন জ্যেষ্ঠ নেতা প্রথম আলোকে বলেন, ‘এ রকম একটি সরকারি কর্মসূচিতে বিএনপির একজন নেতার প্রকাশ্যে ভোট চাওয়ার ঘটনাটি দলকে প্রশ্নবিদ্ধ করেছে। তিনি এভাবে কথাগুলো না–ও বলতে পারতেন।’
