ভারতের উত্তর প্রদেশে মহাকুম্ভ মেলায় পদদলিত হয়ে অন্তত সাত জনের মৃত্যু ও ১০ জন আহত হয়েছেন। স্থানীয় এক কর্মকর্তা বলেছেন, ধর্মীয় রীতি মোতাবেক স্নানের জন্য আগত লাখ লাখ ভক্তদের সমাবেশে এই বুধবার (২৯ জানুয়ারি) এই দুর্ঘটনা ঘটে। ব্রিটিশ বার্তাসংস্থা রয়টার্স এ খবর জানিয়েছে।
ঘটনার পর ধারণকৃত ভিডিও ও স্থিরচিত্রে দেখা গেছে, স্ট্রেচারে করে মৃত ব্যক্তিদের দেহ নিয়ে যাওয়া হচ্ছে। সেখানে মাটিতে বসে অনেক ভক্তকে অঝোরে কাঁদতেও দেখা গেছে।
গঙ্গা, যমুনা ও পৌরাণিক অদৃশ্য সরস্বতী নদীর সঙ্গমস্থল ঘিরে এই ধর্মীয় সমাবেশের আয়োজন করা হয়। এখানকার নির্দিষ্ট স্থানে স্নান করলে পাপমোচন হয় ও জন্মমৃত্যুর চক্র থেকে মুক্তি পাওয়া যায় বলে বিশ্বাস করেন হিন্দু ধর্মাবলম্বীরা। প্রতিদিন লাখ লাখ মানুষ উপস্থিত হয়েছেন সেখানে। গত দুই সপ্তাহে প্রায় ১৪ কোটি ৮০ লাখ মানুষ এতে অংশ নিয়েছেন।
বুধবারের দুর্ঘটনাস্থলে উপস্থিত রয়টার্সের এক প্রত্যক্ষদর্শী ঘটনাস্থলের দিকে যাওয়া কয়েক ডজন অ্যাম্বুলেন্সকে অনুসরণ করেছেন।একাধিক ব্যক্তির মরদেহ দেখার বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন তিনি।
দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মকর্তারা বলেছেন, স্থানীয় সময় রাত একটার দিকে প্রথমবারের মতো একটা পদদলন হয়, যা খুব একটা মারাত্মক ছিল না। অবশ্য ওই ঘটনার কারণ সম্পর্কে তারা নিশ্চিত নন।
এদিকে, প্রত্যক্ষদর্শীরা জানিয়েছেন, প্রথম ঘটনা থেকে বাঁচতে গিয়ে বের হওয়ার গেটের কাছে দ্বিতীয়বারের মতো পদদলনের শিকার হন ভক্তরা। এরপর তারা অস্থায়ী কিছু সেতু দিয়ে স্থান ত্যাগের চেষ্টা করতে গিয়ে দেখেন,কর্তৃপক্ষ তা আগেই বন্ধ করে রেখেছে।
মুম্বাই থেকে আগত রাভিন নামের এক ব্যক্তি বলেছেন, অনেক মানুষকে মাটিতে পড়ে যেতে দেখেছি আমি। অন্যরা তাদের মাড়িয়ে যাচ্ছিল। অনেক নারী ও শিশু দিশেহারা হয়ে সাহায্যের জন্য আর্তনাদ করছিল।
কর্মকর্তারা বলেছেন, ঘটনার পরই সংকট মোকাবিলার জন্য গঠিত বিশেষ বাহিনী র্যাপিড অ্যাকশন ফোর্স (আরএএফ) মোতায়েন করা হয়েছে। তারা পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে নিয়ে উদ্ধারকাজ শুরু করেছে।
ভারতীয় বার্তাসংস্থা এএনআই জানিয়েছে, উত্তর প্রদেশের মুখ্যমন্ত্রী ইয়োগি আদিত্যনাথের সঙ্গে কথা বলে তাৎক্ষণিকভাবে প্রয়োজনীয় সমস্ত পদক্ষেপ নেওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি।
