আমার শৈশব অসাধারণ স্বাধীনতায় পূর্ণ ছিল, যা বর্তমানের মানুষদের অবাক করে দিতে পারে। অনেকেই অনুমান করেন, আমি হয়তো সারা দিন কম্পিউটার নিয়ে ঘরের ভেতরে থাকতাম। আমি যেভাবে বেড়ে উঠেছি, সেসব ঘটনা বর্তমানের অভিভাবকদের হয়তো আতঙ্কিত করবে। আমি আশপাশের বন্ধুদের নিয়ে অবিরাম খুঁজে বেড়িয়েছি। সে সময় সিনেট পেজ হিসেবে ওয়াশিংটন ডিসিতে আমি দৌড়াদৌড়ি করতাম। যখন হাইস্কুলে ছিলাম, তখন (মাইক্রোসফটের আরেক সহপ্রতিষ্ঠাতা) পল অ্যালেন ও আমি ভ্যাঙ্কুভার ও ওয়াশিংটনে কয়েক মাস একাই থাকতাম। তখন একটি পাওয়ার কোম্পানিতে প্রোগ্রামার হিসেবে কাজ করতাম। আমার মা–বাবা জানতেন না আমি অর্ধেক সময় কোথায় ছিলাম। আসলে এটি তখন স্বাভাবিক ছিল। যদিও আমি এসব দুঃসাহসিক কাজের জন্য আঘাত পেতাম। অনেকের জন্য সমস্যায় পড়েছি। এসব অভিজ্ঞতা আসলে খারাপের চেয়ে বেশি উপকারী ছিল। এসব অভিজ্ঞতা আমাকে এমনভাবে স্থিতিস্থাপক, স্বাধীন ও বিচার করা শিখিয়েছে, যা আসলে তত্ত্বাবধান করে শেখানো যায় না।
