বিপিএলে খুলনা টাইগার্স এতদূর আসবে-এমন কিছু সুদূর কল্পনাতেও ছিল না। যদিও দলটির লক্ষ্য ছিল প্লে-অফ খেলা। সেটি তারা আগেই টপকে গেছে। সোমবার তো গতবারের রানার্সআপকে হারিয়ে ফাইনালে উঠার পথটাই তৈরি করে রেখেছে মেহেদী হাসান মিরাজের দল। আগামী বুধবার দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে খুলনা ফাইনালে উঠার লড়াইয়ে মাঠে নামবে চিটাগং কিংস কিংবা ফরচুন বরিশালের বিপক্ষে। তবে খুলনা ফাইনালের টিকিট না পেলেও তাদের খুব বেশি আফসোস থাকছে না! কেননা ইতোমধ্যে তাদের লক্ষ্য অর্জন হয়ে গেছে। বাকি পথটা তাই তাদের জন্য ‘বোনাস’। ঠিক এমনটাই জানালেন, সোমবার রংপুরকে গুঁড়িয়ে দেওয়ার নায়ক নাসুম আহমেদ।
মিরপুরে সোমবার রংপুরকে হারাতে বল হাতে দারুণ বোলিং করেছেন নাসুম আহমেদ। ম্যাচসেরা হয়ে সংবাদ সম্মেলনে এসে নাসুম জানিয়েছেন, ‘২ ম্যাচ আগে থেকেই নক আউট খেলছি (গ্রুপ পর্বের শেষ দুই ম্যাচ)। সব দলই চায় সেমিফাইনাল খেলতে। আমাদের প্রথম লক্ষ্য ছিল সেরা চার। আজ প্রথম ম্যাচ জিতেছি আলহামদুলিল্লাহ। পরের ম্যাচও জেতার চেষ্টা করবো ইনশাহআল্লাহ। এই বিশ্বাসটা নিয়েই গত ৩ মাস খেলে যাচ্ছি।’
অন্য দলের তুলনায় খুলনার স্থানীয় ক্রিকেটারদের পারফরম্যান্স ছিল উজ্জ্বল। খুলনাকে এতদূর নিয়ে যেতে মূলত তাদের পারফরম্যান্সই ভূমিকা রেখেছে। স্থানীয় ক্রিকেটারদের পারফরম্যান্স নিয়ে নাসুম বলেছেন, ‘অবশ্যই আমাদের লোকাল যারা আছে সবাই আলহামদুলিল্লাহ। বিশেষ করে ব্যাটাররা খুবই ভালো ব্যাটিং করছে। বেঞ্চের সবাইও বেশ সামর্থ্যবান। টিম কম্বিনেশনের জন্য খেলাতে পারছি না। আমাদের টিম বন্ডিং খুব ভালো। খেলি না খেলি- সবাই এক আছি।’
সোমবার পাওয়ার প্লেতে টানা চার ওভার বোলিং করেছেন নাসুম। ৪ ওভারে ১৬ রান খরচায় নেন তিনটি উইকেট। পাওয়ার প্লেতে বোলিং করা নিয়ে নাসুম বলেছেন, ‘টানা বোলিং করানোর একটাই কারণ তাদের ডানহাতি ব্যাটার বেশি ছিল। সেখানে আমার বল কার্যকরী ছিল। তাই মিরাজ টানা করিয়ে গেছে। আগের ম্যাচে প্ল্যানিং ছিল লেফটি-রাইটি। এজন্য টানা করানো যায়নি। আজ অপশন ছিল দেখে করানো হয়েছে। যখন বল করছিলাম আমার ভালোই লাগছিল। বিশেষ করে এই উইকেটে আমার বিদেশিদের বল করতে ভালোই লাগে আরকি (হাসি)।’
এদিন মিরাজের সঙ্গে জুটি বেঁধে দারুণ বোলিং করেছেন নাসুম। নিজেদের বোলিং নিয়ে বলতে গিয়ে বলেছেন, ‘একসঙ্গে তো বোলিং করি নাই। সে কার্যকরী বোলিং করেছে পাওয়ারপ্লেতে, সাইফের উইকেট নিয়েছে। সাইফউদ্দিনের উইকেট হাসান নিয়েছে।’
এলিমিনেটর রাউন্ডের ম্যাচে এসে খুলনা তাদের স্কোয়াডে ক্যারিবীয় দুই ক্রিকেটার শিমরন হেটমায়ার ও জেসন হোল্ডারকে সংযুক্ত করেছে। তাদের অন্তর্ভুক্তি নিয়ে নাসুম বলেছেন, ‘ব্যাটিংয়ে নামে নাই (হেটমায়ার) তো, নামার পরে বুঝতে পারবো (হাসি)। অবশ্যই বিদেশি তো আমাদের সাপোর্ট করার জন্য। খেলতে হবে লোকালদেরই। এই ম্যাচে নামা লাগে নাই পরে লাগলে দেখবো। ’
আরব আমিরাত ও পাকিস্তানে অনুষ্ঠিত হবে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি। সেই দলে আছেন নাসুমও। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির পরিকল্পনা জানাতে চাইলে তিনি বলেছেন, ‘চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি তো ভাই চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি। সেটা নিয়ে আলাদা ভাবে প্ল্যান করবো। বর্তমানে বিপিএলে আছি, এটা শেষ করি ভালোভাবে ইনশাল্লাহ।’
