দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টে জয়ের জন্য শেষ দিনে শ্রীলঙ্কার প্রয়োজন ছিল ১৪৩ রান। হাতে ছিল ৫ উইকেট। তার মধ্যে সমান ৩৯ রান নিয়ে পঞ্চম দিনের খেলা শুরু করেন লঙ্কার দুই সেট ব্যাটার ধনাঞ্জয়া ডি সিলভা এবং কুশল মেন্ডিস। এমন পরিস্থিতিতে লঙ্কান সমর্থকদের কেউ কেউ আবার জয়ও প্রত্যাশা করছিলেন। কিন্তু সেন্ট জর্জেসে দ্বিতীয় টেস্টের শেষদিনের প্রথম সেশনটাও শেষ করতে পারেনি শ্রীলঙ্কা। ২০৫ রানে পঞ্চম দিনের খেলা শুরু করা ধনাঞ্জয়া ডি সিলভার দল এদিন ২৩৮ রানেই অলআউট হয়ে যায়।
মূলত, কেশব মহারাজের ঘূর্ণিতে মাত্র ৩৩ রান যোগ করতেই শেষ ৫ উইকেট হারিয়ে ফেলে সিংহলীজরা। ফলে দ্বিতীয় টেস্টে ১০৯ রানের বিশাল জয় তুলে নেয় প্রোটিয়ারা। এর আগে ডারবান টেস্ট জেতায় দুই ম্যাচের সিরিজে শ্রীলঙ্কাকে ২-০ ব্যবধানে হোয়াইটওয়াশের লজ্জা উপহার দেয় দক্ষিণ আফ্রিকা। সেই সঙ্গে এই জয়ের ফলে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ পয়েন্ট তালিকার শীর্ষস্থানটাও দখল করে নিয়েছে টেম্বা বাভুমার দল। প্রোটিয়ারা শীর্ষে ওঠায় টেবিলের দুইয়ে নেমে গেছে অস্ট্রেলিয়া। শীর্ষে ওঠা দক্ষিণ আফ্রিকার শতকরা পয়েন্ট ৬৩.৩৩। যেখানে দুইয়ে নেমে যাওয়া অস্ট্রেলিয়ানদের পয়েন্ট ৬০.৭১। শতকরা ৫৭.২৯ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের তিনে অবস্থান করছে ভারত।
আর মাত্র একটি ম্যাচ জিতলেই দক্ষিণ আফ্রিকার টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল খেলা নিশ্চিতই বলা চলে। সেক্ষেত্রে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ২০২৩-২৫ চক্রে দক্ষিণ আফ্রিকার শেষ সিরিজ পাকিস্তানের বিপক্ষে। আগামী ২৬ ডিসেম্বর ঘরের মাঠে শুরু হতে যাওয়া সেই সিরিজে পাকিস্তানকে একটি ম্যাচে হারাতে পারলেই লর্ডসে আগামী বছরের ফাইনালে জায়গা করে নেবে দক্ষিণ আফ্রিকা।
দ্বিতীয় টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসে ৫ উইকেট নিয়ে টেস্টের চতুর্থ ইনিংসে চতুর্থবার ৫ উইকেট লাভের কৃতিত্ব অর্জন করেন কেশব মহারাজ। যা দক্ষিণ আফ্রিকার বোলারদের মধ্যে যৌথভাবে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ। তবে ম্যাচ সেরা হয়েছেন দুই ইনিংসে ৭ উইকেট নেওয়া দক্ষিণ আফ্রিকার পেসার ডেন প্যাটারসন। ৩ ফিফটি আর ১ সেঞ্চুরিতে নিজের প্রত্যাবর্তন রাঙিয়ে সিরিজ সেরা হয়েছেন অধিনায়ক টেম্বা বাভুমা।
