সাকিব আল হাসানের আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের পর বাংলাদেশ ক্রিকেটে তার যোগ্য বিকল্প হিসেবে মেহেদী হাসান মিরাজের নামই সবচেয়ে বেশি বলা হয়। পরবর্তী সাকিব হিসেবে ভাবা সেই মিরাজই এবার র্যাঙ্কিংয়ে ছাড়িয়ে গেলেন সাকিবকে। প্রথমবারের মতো আইসিসি অলরাউন্ডার র্যাঙ্কিংয়ে উঠে এলেন শীর্ষ তিনে, যেখানে অবসরের পর সাকিব পিছিয়ে গিয়ে চতুর্থ স্থানে অবস্থান করছেন।
মিরাজের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সের ফলস্বরূপ ব্যাটিং এবং বোলিং র্যাঙ্কিংয়েও বেশ উন্নতি হয়েছে। ব্যাটারদের তালিকায় ৯ ধাপ এগিয়ে তিনি এখন ৬৩ নম্বরে রয়েছেন। অন্যদিকে বোলারদের র্যাঙ্কিংয়ে বাংলাদেশিদের মধ্যে তাইজুল ইসলামের অবস্থান সেরা—তিনি ৩ ধাপ এগিয়ে বর্তমানে রয়েছেন ১৮তম স্থানে। যদিও মিরাজ দুই ধাপ পিছিয়ে এখন আছেন ২১তম স্থানে, তবু এই র্যাঙ্কিংয়ে মিরাজের ধারাবাহিক উন্নতি বাংলাদেশের ক্রিকেটে আশার সঞ্চার করেছে।
এদিকে চট্টগ্রাম টেস্টের সাথে সাথে দক্ষিণ আফ্রিকার ফাস্ট বোলার কাগিসো রাবাদা টেস্ট বোলারদের র্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষে উঠেছেন। মিরপুর টেস্টে একাই ৯টি উইকেট দখল করে র্যাঙ্কিংয়ে উন্নতি করেছেন তিনি। সেই ম্যাচে রাবাদা দ্রুততম ৩০০ উইকেট শিকারের রেকর্ড গড়েন, যা তাকে বোলারদের তালিকায় অনেক উপরে তুলে এনেছে।
অলরাউন্ডারদের শীর্ষ পাঁচের তালিকায় মিরাজের আগে ভারতের রবীন্দ্র জাদেজা ও রবিচন্দ্রন অশ্বিন অবস্থান করছেন। এ তালিকায় মিরাজের পরের অবস্থানে আছেন বাংলাদেশের সাকিব আল হাসান এবং পঞ্চম স্থানে রয়েছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের জেসন হোল্ডার।
টেস্ট ব্যাটিং র্যাঙ্কিংয়ে বাংলাদেশের সবচেয়ে এগিয়ে থাকা ব্যাটসম্যান মুশফিকুর রহিম, বর্তমানে তার অবস্থান ২৬ নম্বরে। তবে তিনি এক ধাপ পিছিয়েছেন। অন্যদিকে, লিটন দাস ৫ ধাপ পিছিয়ে এখন ৩৩তম স্থানে আছেন, যেখানে শীর্ষ ৪০-এ বাংলাদেশের আর কোনো ব্যাটার নেই।
মিরাজের এমন উন্নতি তাকে ভবিষ্যতে সাকিবের পর বাংলাদেশের ক্রিকেটে অন্যতম অলরাউন্ডার হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করতে বড় ভূমিকা রাখবে বলে মনে করছেন ক্রিকেট বিশ্লেষকরা।
