আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের প্রধান কোচ লিওনেল স্কালোনি আসন্ন ফিফা বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের গুরুত্বপূর্ণ ২ ম্যাচে লিওনেল মেসির অনাকাঙ্খিত অনুপস্থিতি নিয়ে দুঃখ প্রকাশ করেছেন। যা ২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ডাবল ফিক্সচার থেকে তাকে বাইরে রেখেছে। উরুগুয়ে ও ব্রাজিলের বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচের আগে মেসি না থাকায় আলবিসেলেস্তেরা পরিকল্পনা কিভাবে পরিবর্তিন করেছে তাও ব্যাখ্যা করেছেন স্কালোনি।
স্কালোনি বৃহস্পতিবার এক সংবাদ সম্মেলনে বলেন, ‘আমি কিছুদিন ধরেই লিওর সঙ্গে কথা বলছি। তার অ্যাডাক্টর মাংসপেশিতে কিছু সমস্যা ছিল, আমি এ বিষয়ে জানতাম। দুর্ভাগ্যবশত সে খেলতে পারছে না। এটা আমাদের জন্য বড় ক্ষতি, তবে দল আগের মতোই প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে, কঠিন প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে আমরা আমাদের সেরা খেলাটাই খেলবো।’
ইন্টার মিয়ামির হয়ে আটলান্টা ইউনাইটেডের বিপক্ষে ২-১ গোলের জয়ের ম্যাচে বাঁ পায়ের অ্যাডাক্টর মাংসপেশিতে চোট পান মেসি। ম্যাচ চলাকালীন একবার গোলের উদ্দেশ্যে শট নেওয়ার পর তিনি অস্বস্তি অনুভব করেন, তবে পুরো ম্যাচ শেষ করেন। তবে ভবিষ্যতে গুরুতর চোট এড়াতে তাকে স্কোয়াড থেকে বাদ দেওয়া হয়।
শুধু মেসি নয়, লাউতারো মার্টিনেজকেও হারাতে হয়েছে আর্জেন্টিনাকে। স্কালোনি বলেন, ‘প্রথমে আমরা ধরে নিচ্ছিলাম লাউতারো খেলবে, কিন্তু পরে জানতে পারলাম সে চোট পেয়েছে। ভাগ্য ভালো যে আমরা এখনো ম্যাচের পরিকল্পনা চূড়ান্ত করিনি, কারণ তাকে ছাড়া সেটা সম্ভব হতো না। আমরা তার দ্রুত সুস্থতা কামনা করছি, কারণ সে আমাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়।’
এদিকে, রোমার ফরোয়ার্ড পাওলো দিবালা গুরুতর চোটের কারণে দীর্ঘ সময় মাঠের বাইরে থাকতে পারেন। স্কালোনি বলেন, ‘গতকাল আমি তার সঙ্গে কিছু বার্তা বিনিময় করেছি। খবরটা আমাদের জন্য দুঃখজনক। আমরা প্রথম থেকেই আশঙ্কা করেছিলাম যে চোট গুরুতর হতে পারে। সে যখন দলে থাকে, তখন পুরোপুরি উজাড় করে খেলে। যখন থাকে না, তখনো দলের প্রতি তার সমর্থন থাকে। আমরা শুধু ফুটবলার হিসেবেই নয়, ব্যক্তি হিসেবেও তার জন্য কষ্ট পাচ্ছি।’
আর্জেন্টিনা দলে মেসি, লাউতারো ও দিবালার অনুপস্থিতির কারণে একাদশে কিছু পরিবর্তন আসবে বলে নিশ্চিত করেছেন স্কালোনি। তিনি বলেন, ‘আমি ৯০ শতাংশ নিশ্চিত, বিকেলের অনুশীলন শেষে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে। কিছু নির্দিষ্ট পজিশনে বিকল্প খেলোয়াড়দের সুযোগ দেওয়ার পরিকল্পনা আছে, বিশেষ করে মিডফিল্ডে আমরা কিছু রদবদল করতে পারি। আমাদের স্কোয়াডে এমন গভীরতা আছে যে আমরা বিভিন্নভাবে খেলতে পারবো।’
আর্জেন্টিনা তাদের পরবর্তী ম্যাচে উরুগুয়ের মুখোমুখি হবে এবং এরপর বড় প্রতিপক্ষ ব্রাজিলের বিপক্ষে মাঠে নামবে। মেসির অনুপস্থিতি তাদের জন্য বড় ধাক্কা হলেও স্কালোনি আত্মবিশ্বাসী যে তার দল প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ফুটবল খেলবে।
