লিওনেল মেসির সঙ্গে অটোগ্রাফের অনুরোধ করে বড় বিপাকে পড়েছেন মেক্সিকান রেফারি মার্কো অ্যান্টোনিও ওর্তিজ নাভা। বুধবার (১৯ ফেব্রুয়ারি) রাতে কনকাকাফ চ্যাম্পিয়ন্স কাপে ইন্টার মায়ামির ১-০ ব্যবধানের জয়ের পর মেসির কাছে গিয়ে তিনি একটি সই চান, যা নিয়মবহির্ভূত বলে মনে করেছে কনকাকাফ। ফলাফল—শাস্তি!
স্পোর্টিং কানসাস সিটির মাঠ চিলড্রেনস মার্সি পার্কে ম্যাচ শেষ হতেই ওর্তিজ নাভা মেসির কাছে গিয়ে তার জার্সি চাওয়ার মতো ইঙ্গিত দেন। যদিও পরে জানা যায়, তিনি আসলে বিশেষ চাহিদাসম্পন্ন এক আত্মীয়ের জন্য মেসির অটোগ্রাফ চেয়েছিলেন। কিন্তু কনকাকাফ জানিয়ে দেয়, এই আচরণ তাদের অফিসিয়ালদের নীতিমালার পরিপন্থী।
এক বিবৃতিতে কনকাকাফ জানায়, ‘রেফারি নিজেই তার ভুল স্বীকার করেছেন, দুঃখ প্রকাশ করেছেন এবং আরোপিত শাস্তি মেনে নিয়েছেন। তবে, এটি আমাদের ম্যাচ অফিসিয়ালদের জন্য নির্ধারিত আচরণবিধির সঙ্গে সাংঘর্ষিক এবং এই ধরনের অনুরোধের জন্য নির্দিষ্ট প্রক্রিয়া রয়েছে।’
কনকাকাফ স্পষ্টভাবে জানিয়ে দিয়েছে, ওর্তিজ নাভার এই কাজ পেশাদারিত্বের সঙ্গে যায় না। তবে সংস্থাটি এখনও তার শাস্তির ধরন প্রকাশ করেনি। ম্যাচের পরপরই স্পোর্টিং কানসাস সিটি কর্তৃপক্ষও ঘটনাটি কনকাকাফ এবং মেজর লিগ সকারকে (এমএলএস) জানিয়ে দেয়, ফলে আরও কঠোর পদক্ষেপ আসতে পারে।
কনকাকাফ চ্যাম্পিয়ন্স কাপের প্রথম লেগে ইন্টার মায়ামির পক্ষে ম্যাচের একমাত্র গোলটি করেন মেসি। প্রতিকূল আবহাওয়ার কারণে ম্যাচটি একদিন পিছিয়ে দেওয়া হয়েছিল, কারণ কানসাস সিটিতে প্রবল তুষারপাতের সতর্কতা ছিল। যদিও খেলার দিন তুষার না পড়লেও প্রচণ্ড ঠান্ডায় খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্স চ্যালেঞ্জের মুখে পড়ে। ইন্টার মায়ামির কোচ হাভিয়ের মাসচেরানো পর্যন্ত বলেছিলেন, ‘এটা খেলার মতো মানবিক পরিবেশই ছিল না!’
এখন ২৫ ফেব্রুয়ারি ইন্টার মায়ামির হোম গ্রাউন্ড চেজ স্টেডিয়ামে ফিরতি লেগে মুখোমুখি হবে দুই দল। তবে তার আগেই রেফারি বিতর্ক নিয়ে সমালোচনা তুঙ্গে!
