ভারতের সেমিফাইনাল নিশ্চিতই ছিল, তবে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে শেষ গ্রুপ ম্যাচটি ছিল একরকম বার্তা দেওয়ার লড়াই। আর সেই লড়াইয়ে সবচেয়ে জোরালো বার্তাটি দিলেন বরুণ চক্রবর্তী। পাঁচ উইকেট নিয়ে কিউইদের ইনিংস গুঁড়িয়ে দেওয়ার পাশাপাশি ভারতের স্পিন শক্তির অসাধারণ প্রদর্শনী উপহার দিলেন তিনি।
দুবাইয়ের ধীরগতির উইকেটে ভারতের ২৪৯ রান খুব বড় লক্ষ্য মনে হচ্ছিল না। তবে রোহিত শর্মার চার স্পিনারের বুদ্ধিদীপ্ত পরিকল্পনায় নিউজিল্যান্ডের ব্যাটিং লাইনআপ এক রকম দমবন্ধ হয়ে পড়ে। বিশেষ করে বরুণ চক্রবর্তী যেন রহস্যে মোড়া এক ধাঁধা হয়ে দেখা দিলেন কিউই ব্যাটারদের সামনে। তার ঘূর্ণি সামলাতে ব্যর্থ হয়ে একে একে উইকেট বিলিয়ে দিলেন কিউইরা, ফলে ৪৪ রানের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ল ভারত।
ম্যাচের আগে ভারতের পেসার হর্ষিত রানাকে বসিয়ে বরুণকে একাদশে নেওয়া হয়েছিল, যা পরে বুদ্ধিদীপ্ত সিদ্ধান্ত প্রমাণিত হয়। বরুণ নিজের প্রথম ওভারেই উইল ইয়াংকে ভুল লাইনে খেলিয়ে বোল্ড করেন। এরপর ভয়ংকর ড্যারিল মিচেলও আটকে গেলেন কুলদীপ যাদবের ঘূর্ণির ফাঁদে।
ভারতের স্পিনাররা এক মুহূর্তের জন্যও স্টাম্প টার্গেট ছাড়া করেননি। ফলাফল? একের পর এক ব্যাটার এলবিডব্লিউর ফাঁদে ধরা পড়লেন। টম লাথাম, গ্লেন ফিলিপস, মাইকেল ব্রেসওয়েল—সবাইকে ফেরালেন ভারতীয় স্পিনাররা। তবে উইলিয়ামসন একাই লড়ে যাচ্ছিলেন, ভাগ্যের সহায়তায় তিনবার ক্যাচ ফেলে দিলেও শেষ পর্যন্ত আকাশে উড়িয়ে দিলেন এবং স্টাম্পিংয়ের ফাঁদে পড়লেন ৮১ রানের ইনিংস খেলে।
বরুণ চক্রবর্তী এরপর দ্রুত দুই টেলএন্ডারকে ফেরান, ক্যারিয়ারের প্রথম ওয়ানডে পাঁচ উইকেটের স্বাদ পান ৫/৪২ বোলিং ফিগারে। নিউজিল্যান্ড অলআউট ২০৫ রানে।
এর আগে টস জিতে ফিল্ডিং নিয়ে ভারতের ব্যাটিং লাইনআপে ত্রাস ছড়ান নিউজিল্যান্ডের পেসার ম্যাট হেনরি। মাত্র ৩০ রানেই ভারত হারায় শুবমান গিল, রোহিত শর্মা ও বিরাট কোহলিকে। তবে এরপর অক্ষর প্যাটেল ও শ্রেয়াস আইয়ারের ৯৮ রানের পার্টনারশিপ দলকে ঘুরে দাঁড়াতে সাহায্য করে। আইয়ারের ৭৯ রানের ইনিংস ছিল দলের স্তম্ভস্বরূপ।
শেষ দিকে হার্দিক পান্ডিয়ার ৪৫ রানের কার্যকর ইনিংসে ২৪৯ পর্যন্ত যেতে পারে ভারত। হেনরি ৫/৪২ নিলেও, দিন শেষে আলো কেড়ে নিলেন বরুণ চক্রবর্তী।
এই জয়ের ফলে ভারত সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী অস্ট্রেলিয়ার। অন্যদিকে নিউজিল্যান্ডকে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে খেলতে হবে অন্য সেমিফাইনালে। তবে এই ম্যাচের সবচেয়ে বড় প্রাপ্তি ভারতের স্পিন শক্তির প্রমাণ। বরুণ চক্রবর্তীর এমন দুর্দান্ত পারফরম্যান্স ভারতকে আরও আত্মবিশ্বাসী করে তুলবে সেমিফাইনালের জন্য।
সংক্ষিপ্ত স্কোর:
ভারত: ২৪৯/১০ (শ্রেয়াস আইয়ার ৭৯, হার্দিক পান্ডিয়া ৪৫; ম্যাট হেনরি ৫/৪২)
নিউজিল্যান্ড: ২০৫/১০ (কেন উইলিয়ামসন ৮১; বরুণ চক্রবর্তী ৫/৪২)
ফল: ভারত ৪৪ রানে জয়ী
