ফুটবল দুনিয়ায় ব্রাজিল মানেই ‘জোগো বোনিতো’ (দ্য বিউটিফুল গেম)। পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা নিজেদের ইতিহাসের সমৃদ্ধি নিয়ে গর্ব করতেই পারে। কিন্তু সাম্প্রতিক বছরগুলোতে ‘ভের্ডেমারেলা’ (ব্রাজিলের ডাকনাম) যেন খেই হারিয়ে ফেলেছে। অনেকেই এই ধ্বংসাত্মক পতনকে ২০২২ কাতার বিশ্বকাপে ঘটে যাওয়া একটি অদ্ভুত ঘটনার সঙ্গে জুড়ে দেখছেন—একটি বিড়ালকে ‘অপমান’ করার পর নেমে আসা অভিশাপেই নাকি ব্রাজিলের এই অবস্থা!
বিড়াল বিতর্ক: কাতারে শুরু, ব্রাজিলে ভয়ংকর প্রভাব?
২০২২ বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে পেনাল্টি শুটআউটে বিদায় নিয়েছিল ব্রাজিল। কিন্তু এর কয়েকদিন আগে এক বিতর্কিত ঘটনা ঘটে। সংবাদ সম্মেলনের সময় একটি বিড়াল টেবিলে উঠে পড়ে। তখন ব্রাজিল দলের মিডিয়া ম্যানেজার ভিনিসিয়াস রদ্রিগেস সেটিকে ধরে নিচে ছুড়ে ফেলেন! উপস্থিত সবাই হতভম্ব হয়ে যান, আর কৌতুক করে হেসে ফেলেন ভিনিসিয়ুস জুনিয়র।
কিন্তু ইসলাম ধর্মে বিড়াল অত্যন্ত সম্মানিত প্রাণী। হাদিস অনুযায়ী, এটি ছিল নবী মুহাম্মদ (সা.)-এর প্রিয় প্রাণী। কাতারের মতো ইসলামিক দেশে বিড়ালের এমন আচরণ অনেকের চোখে ধর্মীয় অনুভূতির অবমাননা বলে মনে হয়।
এরপরই অনেকে এই ঘটনাকে ‘অভিশাপ’ বলে ব্যাখ্যা করতে থাকেন। সমালোচনা বাড়তে থাকায় ব্রাজিল দল উক্ত বিড়ালকে দত্তক নেয় এবং তার নাম দেয় ‘হেক্সা’—যার অর্থ, ছয় নম্বর বিশ্বকাপ জয়ের লক্ষ্য! কিন্তু বাস্তবতা ভিন্ন কথা বলল।
বিড়ালের প্রতি এই ‘অবমাননার’ পরপরই, ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে শেষ মুহূর্তে গোল খেয়ে পেনাল্টি শুটআউটে হেরে যায় ব্রাজিল। এরপর থেকেই তারা যেন দুঃস্বপ্নে আটকে গেছে।
কাতার বিশ্বকাপের পর থেকে ব্রাজিল ২৬টি ম্যাচ খেলেছে। স্বাভাবিকভাবে তাদের জয়ের সংখ্যা বেশি থাকার কথা, কিন্তু পরিসংখ্যান বলছে ভিন্ন কিছু:
১০টি জয়
৯টি ড্র (যার মধ্যে দুইবার টাইব্রেকারে বিদায়)
৭টি হার
বিশ্বকাপের পর প্রথম তিনটি প্রীতি ম্যাচে মরক্কোর কাছে হারে, গিনিকে হারায়, আবার সেনেগালের কাছে হারে। এরপর বিশ্বকাপ বাছাইয়ে বলিভিয়া ও পেরুকে হারালেও প্রথমবারের মতো ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে ঘরের মাঠে পয়েন্ট হারায়। তারপর উরুগুয়ে, কলম্বিয়া ও আর্জেন্টিনার কাছে টানা তিন ম্যাচে পরাজয়, যা তাদের ইতিহাসের অন্যতম ভয়াবহ ধাক্কা।
কোপা আমেরিকা এবং আর্জেন্টিনার বিধ্বংসী পরাজয়
২০২৪ কোপা আমেরিকায়ও ব্যর্থতার ধারা অব্যাহত থাকে। কোস্টারিকার সঙ্গে ড্র করায় গ্রুপ সেরা হতে পারেনি ব্রাজিল। পরে কোয়ার্টার ফাইনালে উরুগুয়ের কাছে টাইব্রেকারে হেরে বিদায় নেয়।
আর সর্বশেষ, ২০২৫ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে আর্জেন্টিনার কাছে ৪-১ গোলে বিধ্বস্ত হওয়ার পর ব্রাজিলের আত্মবিশ্বাস যেন পুরোপুরি ভেঙে পড়েছে।
বিড়ালের অভিশাপ কি সত্যিই কাজ করছে?
এটি হয়তো শুধুই কাকতালীয় ঘটনা। কিন্তু ফুটবল ইতিহাসে ‘অভিশাপ’ বিষয়টি নতুন নয়। যেমন,
- ইংল্যান্ডের “জুলস রিমে ট্রফি চুরি” হওয়ার পর তারা ১৯৬৬ সালের পর আর বিশ্বকাপ জেতেনি!
- পর্তুগালে আছে “বেলা গুতমানের অভিশাপ”, যার কারণে বেনফিকা ইউরোপিয়ান কাপের ফাইনালে বারবার হারে।
- তাহলে কি ব্রাজিলের বিড়াল-অভিশাপ সত্যিই তাদের পিছু ছাড়ছে না?
এখন প্রশ্ন একটাই—এই “অভিশাপ” কখন ভাঙবে? নাকি ব্রাজিল আরও ভয়ংকর ব্যর্থতার দিকে এগিয়ে যাচ্ছে? সময়ই হয়তো উত্তর দেবে!
