বিপিএল ২০২৫-এখন প্লে-অফের দোরগোড়ায়। দীর্ঘদিন অপরাজেয় থাকার পর টানা দুই ম্যাচ হেরে কিছুটা চাপে থাকা রংপুর রাইডার্স এবার বড় চমক নিয়ে আসতে চলেছে। দলের প্রধান কোচ মিকি আর্থার ইঙ্গিত দিয়েছেন, আসন্ন প্লে-অফের জন্য তারা সাইন করাতে যাচ্ছেন কয়েকজন বড় মাপের বিদেশি তারকাকে। তবে কারা আসছেন, সে বিষয়ে এখনো রহস্য রেখে দিয়েছেন তিনি।
মঙ্গলবার (২৮ জানুয়ারি) দলীয় অনুশীলন শেষে সংবাদ সম্মেলনে আর্থার বলেন, ‘হ্যাঁ, আমরা কিছু গুরুত্বপূর্ণ বিদেশি সাইনিং নিয়ে কাজ করছি। যারা আসবেন, তারা দারুণ মানের খেলোয়াড়। তবে সবকিছু নিশ্চিত না হওয়া পর্যন্ত বিস্তারিত বলতে পারছি না।’
সর্বশেষ দুই ম্যাচে রাজশাহীর কাছে হেরে কিছুটা ছন্দ হারিয়েছে টানা ৮ ম্যাচে অপ্রতিরোধ্য থাকা রংপুর। দলের ব্যাটিং লাইনআপ, বিশেষ করে টপ অর্ডারের ব্যর্থতা চিন্তার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। ওপেনার অ্যালেক্স হেলসের প্রস্থানের পর থেকেই শুরু হয় এই ব্যাটিং সমস্যা।
কোচ মিকি আর্থার অবশ্য এই মুহূর্তে বেশ ইতিবাচক। তিনি বলেন, ‘আমরা মোমেন্টাম হারিয়েছি, তবে দল ঘুরে দাঁড়াবে। প্রতিটি খেলোয়াড়ের ওপর আমার বিশ্বাস রয়েছে। তারা কঠিন পরিস্থিতিতে পারফর্ম করার ক্ষমতা রাখে।’
রংপুর ইতোমধ্যেই ১৬ পয়েন্ট নিয়ে সবার আগে প্লে-অফ নিশ্চিত করেছে। তবে শীর্ষস্থান ধরে রাখতে এবং প্লে-অফে জয়ের ধারায় ফিরতে তাদের নজর এখন নতুন বিদেশি সাইনিংয়ের দিকে। ইতিমধ্যে ইফতিখার আহমেদ ও খুশদিল শাহ নিজেদের প্রমাণ করেছেন, তবে ওপেনিং ও মিডল অর্ডারে বাড়তি শক্তি আনতে চাইছে দলটি।
রংপুর রাইডার্সের পরবর্তী ম্যাচ চিটাগাং কিংসের বিপক্ষে বুধবার এবং খুলনা টাইগার্সের বিপক্ষে ৩০ জানুয়ারি। এই দুই ম্যাচে সাফল্যের সঙ্গে প্লে-অফের জন্য সেরা কম্বিনেশন তৈরি করাই তাদের মূল লক্ষ্য।
কোচের কথায় বোঝা যাচ্ছে, আসন্ন প্লে-অফে রংপুরকে এক নতুন রূপে দেখা যাবে। ভক্তদের অপেক্ষা এখন শুধু একটাই—বিদেশি তারকাদের নাম ঘোষণার!
