শুধু ওমান নয়, র্যাঙ্কিংয়ে সিঙ্গাপুরও বাংলাদেশের ওপরে। সে তথ্য মাথায় রেখেই এবারের এশিয়ান হকি ফেডারেশন (এএইচএফ) কাপের শিরোপা ধরে রাখতে চায় বাংলাদেশ।
বৃহস্পতিবার (১৭ এপ্রিল) থেকে শুরু হচ্ছে আসরের খেলা। ১০ জাতির লড়াইয়ে বাংলাদেশ আছে ‘বি’ গ্রুপে সঙ্গী হিসেবে আছে কাজাখস্তান, শ্রীলঙ্কা, থাইল্যান্ড এবং স্বাগতিক ইন্দোনেশিয়া। ‘এ’ গ্রুপে আছে ওমান, সিঙ্গাপুর, হংকং, চায়নিজ তাইপে ও উজবেকিস্তান।
সোমবার (১৪ এপ্রিল) রাত পৌনে ৩টায় রওনা হয়েছিল বাংলাদেশ দল। থাইল্যান্ড হয়ে মঙ্গলবার (১৫ এপ্রিল) বেলা সাড়ে ১১টায় ইন্দোনেশিয়া রাজধানী জাকার্তার টিম হোটেলে পৌঁছান দলের সদস্যরা।
মঙ্গলবার বিকেলেই প্রথম অনুশীলন সেশনে নেমেছে লাল-সবুজরা। অনুশীলন শুরুর আগে দলের সহকারী কোচ মশিউর রহমান বিপ্লব জাকার্তা থেকে শিরোপা জয়ের লক্ষ্যের কথাই জানালেন।
জাতীয় দলের সাবেক এ অধিনায়ক কালবেলাকে বলেছেন, ‘এএইচএফ কাপে আমাদের প্রধান প্রতিপক্ষ ওমান। দলটি আসরের প্রস্তুতির অংশ হিসেবে পাকিস্তানে চারটি ম্যাচ খেলে এসেছে। তার আগে ন্যাশন্স কাপও খেলেছে ওমান। সে হিসেবে দলটি বেশ ভালো অবস্থানে রয়েছে। আমরা অবশ্য অন্যদের দিকে দৃষ্টি দিতে চাই না। আমাদের লক্ষ্য নিজেদের স্বাভাবিক নৈপুণ্য প্রদর্শন করার দিকে। সেটা করতে পারলে শিরোপা ধরে রাখা সম্ভব হবে। আমাদের চূড়ান্ত লক্ষ্য শিরোপা জয় করা।’
নিয়মিত খেলার মধ্যে থাকা এবং ভালো প্রস্তুতির কারণেই মশিউর রহমান বিপ্লব ওমানকে প্রধান প্রতিপক্ষ হিসেবে উল্লেখ করেননি। অতীতের ইতিহাসও দেশটিকে লাল-সবুজদের মুখোমুখি দাঁড় করাচ্ছে। ২০০৮, ২০১২, ২০১৬ ও ২০২২ সালে বাংলাদেশ যে টানা চারটি এএইএচএফ কাপ জিতেছে, তার তিনটিতে ফাইনালের প্রতিপক্ষ ছিল ওমান। ২০১৬ সালেই কেবল ওমানকে টপকে ফাইনালে এসেছিল শ্রীলঙ্কা।
এবারের আসরে সে শ্রীলঙ্কা, স্বাগতিক ইন্দোনেশিয়া এবং সিঙ্গাপুরের কথাও আলাদাভাবে উল্লেখ করলেন মশিউর রহমান বিপ্লব। জাতীয় দলে মামুনুর রশীদের সহকারী হিসেবে কাজ করা এ কোচের কথায়, ‘শ্রীলঙ্কা ভালো দল। সিঙ্গাপুর এবং স্বাগতিক ইন্দোনেশিয়াও প্রতিপক্ষ হিসেবে সহজ হবে না; কিন্তু আসরের শুরু থেকেই আমরা নিজেদের দিকেই দৃষ্টি দিতে চাই। এগিয়ে যেতে চাই ম্যাচ বাই ম্যাচ হিসাব করে।’
১৮ এপ্রিল কাজাখস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে অভিযান শুরু হবে বাংলাদেশের। ২০ এপ্রিল স্বাগতিক ইন্দোনেশিয়ার বিপক্ষে দ্বিতীয় ম্যাচ খেলবে লাল-সবুজরা। ২২ এপ্রিল তৃতীয় ম্যাচের প্রতিপক্ষ থাইল্যান্ড। ২৩ এপ্রিল চতুর্থ ম্যাচে শ্রীলঙ্কার মুখোমুখি হবে পুস্কর খিসা মিমোর অধিনায়কত্বে খেলতে যাওয়া বাংলাদেশ দল।
