অস্ট্রেলিয়া পুরুষ ক্রিকেট দলের প্রধান কোচ হিসেবে অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ডের মেয়াদ ২০২৭ সালের শেষ পর্যন্ত বৃদ্ধি করেছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ)। এই নতুন চুক্তির আওতায় স্টার্ক-কামিন্সদের ওয়ানডে বিশ্বকাপ শিরোপা রক্ষার পাশাপাশি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পরবর্তী চক্রেও নেতৃত্বেও অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ডই থাকছেন।
ম্যাকডোনাল্ড ২০২২ সালে চার বছরের চুক্তিতে প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ পেয়েছিলেন, যা ছিল ২০২৬ সালের শুরু পর্যন্ত। নতুন চুক্তির অধীনে ২০২৭ সালে ভারত ও ইংল্যান্ডে সফরের টেস্ট সিরিজগুলোও অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। সেই বছর অক্টোবরে দক্ষিণ আফ্রিকা, জিম্বাবুয়ে ও নামিবিয়ায় অনুষ্ঠিতব্য ওয়ানডে বিশ্বকাপেও তিনি দলের কোচ হিসেবে থাকবেন।
ম্যাকডোনাল্ড বলেন, ‘আমি অত্যন্ত ভাগ্যবান যে আমার সাথে এমন একটি দল রয়েছে যারা সর্বদা দলের কল্যাণ, সফলতা ও উন্নয়নে নিবেদিতপ্রাণ। আমার সহকর্মী কোচ ও স্টাফদের পেশাদারিত্ব, অভিজ্ঞতা ও প্রতিশ্রুতি আমাদের যাত্রাকে সফল করেছে, পাশাপাশি ঐক্য, আস্থা ও অন্তর্ভুক্তির সংস্কৃতি তৈরি করেছে।’
তিনি আরও উল্লেখ করেন যে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের চ্যালেঞ্জগুলো পারস্পরিক সহযোগিতার মাধ্যমে দলটি সফলভাবে অতিক্রম করেছে।
২০২২ সালে জাস্টিন ল্যাঙ্গারের বিদায়ের পর ম্যাকডোনাল্ড প্রধান কোচের দায়িত্ব নেন এবং ২০২৩ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপ ও বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ শিরোপা জয়ে দলকে নেতৃত্ব দেন। এই মেয়াদ বৃদ্ধির ফলে তিনি ভারতের মাটিতে ও ইংল্যান্ডের মাটিতে অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট সিরিজ জয়লাভের সুযোগ পাবেন, যেখানে সম্প্রতি অস্ট্রেলিয়া সাফল্য পায়নি।
অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট ও ওয়ানডে অধিনায়ক প্যাট কামিন্স সম্প্রতি জানিয়েছেন, তিনি আরও দীর্ঘ সময় ধরে অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করতে আগ্রহী, যার ফলে ম্যাকডোনাল্ড ও কামিন্স একসাথে ২০২৭ সাল পর্যন্ত কাজ করার সুযোগ পাবেন।
ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার সিইও নিক হকলি বলেন, ‘অ্যান্ড্রু একজন অসাধারণ প্রধান কোচ হিসেবে প্রমাণিত হয়েছেন, যিনি শুধু সফলতার সঙ্গে ফলাফলই আনেননি বরং একটি শক্তিশালী কোচিং দল, কৌশল এবং দলের জন্য একটি চমৎকার পরিবেশ তৈরি করেছেন। আমরা তার মেয়াদ আরও দুই বছরের জন্য বাড়িয়ে অত্যন্ত আনন্দিত।’
